天文学家计算俄罗斯陨石的轨道，发现它有 8000 万个表亲

得益于数十份视频报道，科学家们对本月早些时候在俄罗斯上空爆炸的巨型陨石的生命史有了相当好的了解。他们知道这是一颗岩石陨石，是一种常见的陨石，现在他们知道了它可能来自哪里。科学家们正争先恐后地发表论文，描述它在太阳系中部的起源。

据美国宇航局称，最近成为陨石的小行星碎片来自木星附近小行星带的某个地方，该地点与太阳的距离约为地球与太阳距离的 2.5 倍。

在哥伦比亚安蒂奥基亚大学，天文学家豪尔赫·I·祖鲁阿加和伊格纳西奥·费林对其绕太阳的轨道进行了初步重建。它来自一组经常与地球相撞的著名小行星，被称为阿波罗小行星。天文学家已经看到大约 240 颗直径大于一公里的陨石，但推测存在大约 2,000 颗类似大小的太空岩石。至于车里雅宾斯克大小的岩石？可能有 8000万颗。

天文学家表示，这块陨石的轨迹也可以通过次声波来确定。陨石爆炸时，次声波波纹在大气层中传播，通过研究它们的模式，科学家可以确定陨石的飞行方向以及它释放的能量。大象和信鸽可以听到它的声音，但人类所能做的就是求助于全面禁止核试验条约组织监测的次声波站。

“我们不仅想知道它来自哪里，还想知道它有多大、有多连贯、在哪里开始分裂、最终撞击点在哪里，”华盛顿大学圣路易斯分校地球与行星科学教授比尔·麦金农说。“人们以前研究过这种流星的进入，但它们通常没有这么大。我们还没有机会用如此好的仪器观察这些东西……它们不会在一个拥有一百万人口的城市上空经历最终减速。”

没人能预见到它的到来，因为它从与太阳相同的方向向地球飞来，所以没有望远镜能够探测到它。但俄罗斯各地的摄像机捕捉到了它进入地球的画面，祖鲁安加和费林利用这些画面重建了这颗太空岩石的轨道。他们使用三角学来确定它的速度、高度和位置——它以 30 度的浅角度进入地球——然后计算出它在所谓“亮点”的高度、海拔和地理位置，此时它的亮度足以在视频中投下阴影。他们将这些数据输入一个模型，该模型可以计算月球、地球和其他行星的引力影响，并推断出它是一颗阿波罗群小行星。他们的论文发表在物理学 arXiv 预印本服务器上，麦金农指出，未来可能还会有更多这样的论文。

[来自《科技评论》、NASA]