仅供参考：英语是如何成为国际科学语言的？

如今，98% 以上的科学论文都是用英语发表的，但情况并非总是如此。普林斯顿大学科学史学家迈克尔·戈丁正在写一本关于科学语言选择的书，他说：“欧洲曾经有一种科学语言，那就是拉丁语。”但研究人员在 17 世纪开始放弃拉丁语。伽利略、牛顿和其他人开始用他们的母语写论文，部分是为了让他们的工作更容易被理解，部分是为了对新教改革和天主教会影响力的下降做出反应。

拉丁语失去通用语言地位后，科学讨论就分裂成各种地方语言。研究人员担心失去一种通用语言会减缓科学进步，因此到 19 世纪中叶，他们已经确定了三种主要语言。“如果你是一名专业科学家，”戈尔丁说，“你就应该会读法语、英语和德语。”

德语的主导地位并未维持太久。第一次世界大战后，美国、英国、法国和比利时的研究人员成立了国际天文学联合会等主要科学组织。他们不愿接纳昔日的对手，因此将德国科学家排除在外。1933 年，德国再次遭遇挫折，当时政府出于文化和政治原因（禁止犹太人和社会主义者进入）解雇了该国五分之一的物理学教授和八分之一的生物学教授。许多人离开德国前往美国和英国，在那里他们开始用英语发表论文。

尽管从那时起，英语就成为科学界的通用语言，但这一转变却花了几十年的时间。其中一个障碍是冷战。在 20 世纪 50 年代和 60 年代，大多数科学文献都是用英语或俄语出版的。“然后在 20 世纪 70 年代，一切都发生了变化，”戈尔丁说。随着苏联的衰落，俄语的使用也随之减少。到 20 世纪 90 年代中期，全球约 96% 的科学论文都是用英语撰写的，这一趋势自此以后愈演愈烈。他说，如今“用英语发表文章几乎不再是一种选择。”

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本文最初刊登于《大众科学》杂志 2013 年 11 月刊。