亿万富翁 Peter Thiel 投资抗击衰老、检测变质食物等

NanoGriptech 通过重建壁虎脚趾上的微结构，创造了可重复使用且不会留下任何残留物的干性粘合剂。NanoGriptech

今年早些时候，PayPal 联合创始人兼亿万富翁投资者 Peter Thiel 创立的子公司 Breakout Labs 宣布，将有几家生物技术初创公司获得资金来进一步发展其创意。Breakout Labs 的使命是投资那些希望将“激进的科学进步”推向主流的公司，为资金不足的最佳发明提供高达 35 万美元的资金（外加 Breakout Labs 的咨询帮助）。

好吧，Breakout Labs 又来了，今年第二次宣布资助企业。这一次，这些想法包括模仿壁虎皮肤的粘合剂、可以判断食物是否变质的低成本传感器、防水金属以及抗衰老任务。此次公告的总体趋势是资助微结构方面的进步：三家公司利用纳米级的机械创新来改变材料的属性。

以下是有关可能改变世界的下一个项目的更多信息。

纳米抓握技术

壁虎几乎可以爬上任何表面，相对轻松地爬上墙壁和穿过天花板——这是因为它们的脚上覆盖着微小的毛发，可以抓住多孔材料。NanoGriptech 正在利用这个想法制造出抓握力强且不会留下残留物的粘性粘合剂材料。他们称这种干粘合剂为 Setex，它可重复使用且对压力敏感。在显微镜下，Setex 看起来像一片均匀的蘑菇形吸盘。吸盘抓住表面，可以拉伸至原始长度的 700%，以保持附着在表面上。它们由聚氨酯制成。

NanoGriptech 认为 Setex 可应用于计算机和家具制造、医药和机器人等领域。这家总部位于匹兹堡的公司甚至发布了一段视频，展示了一个装有 Setex 指尖的机器人（对于机器人而言）优雅地翻书页。

C2Sense

剑桥大学 C2Sense 公司的发展，嗅探测试的时代可能很快就会结束。这项由麻省理工学院斯瓦格实验室开发的技术利用碳纳米管来告诉你食物何时变质。基本上，传感器是两个电极之间的一束非常敏感的碳纳米管。当纳米管与空气中的特定物质（如霉菌）接触时，它们会粘附在纳米管上，电流就会发生变化。C2Sense 表示，他们可以在信用卡大小的空间内安装 30 个传感器。

这些传感器的能耗极低，仅消耗 0.00001 瓦特，C2Sense 表示，它们可以检测到腐烂食物排出的乙烯、胺类和其他气体，浓度甚至低于百万分之一。

C2Sense 化学电阻式传感器的关键组件是单壁碳纳米管，它们被绘制在传感器上。C2Sense

赛特基因

2013 年，谷歌的 Calico 实验室成为头条新闻，当时该公司宣布将“治愈死亡”。现在，泰尔正在投资一个类似的项目。CyteGen 从衰老是一个整体过程的角度来应对衰老，而不是身体某个部位的特定退化。

“人们认为衰老必然会导致身体和智力衰退，从而导致帕金森症、阿尔茨海默症和其他疾病。但证据表明情况并非如此，这也是促使我们推出 CyteGen 的原因，”CyteGen 联合创始人兼总裁乔治·乌格拉斯 (George Ugras) 表示。

虽然 CyteGen 在技术方面一直讳莫如深，但来自八所大学的团队成员将专注于神经退行性疾病。CyteGen 这个名字与细胞遗传学领域非常相似，后者研究的是单个细胞的染色体结构。

Maxterial 公司

现代世界是用金属建造的：钢梁是摩天大楼的支柱，如果没有金属桥墩和桩，桥梁就不会那么长，也不会那么宽。然而，暴露在外的金属有一个固有的问题，那就是生锈。Maxterial Inc. 通过重新设计金属外层，实际上已经使这种材料具有排斥液体的能力。具有这种特性的材料被称为疏水性材料，尽管现在使某物具有疏水性的最常见方法是在其上喷涂防水涂层。

Maxterial 设计的外涂层有微小的气穴，减少了表面积，因此水无法附着。他们认为这项技术可以减少结冰和结构腐蚀。他们可能不是唯一有这个想法的研究人员：罗彻斯特大学开发并于 1 月发布的类似概念详细介绍了一种以类似方式排斥水的激光蚀刻表面，尽管罗彻斯特团队创造了一种具有相反效果的表面——水逆重力向上爬行。一段演示视频展示了他们的防水技术在烹饪锅中的应用，水分不会粘附在烹饪锅上。

然而，突破实验室指出，Maxterial 在罗彻斯特大学的研究开展两年前就发布了有关其技术的信息，而且该公司能够以比竞争对手更可持续、更经济的方式大规模生产。一旦该技术得到更广泛的应用，我们将看到这些说法如何得到证实。