蓝色起源在可重复使用火箭着陆方面击败 SpaceX

亚马逊联合创始人杰夫·贝佐斯创立的私人公司创造了历史，成为第一家将往返太空的可重复使用火箭回收利用的公司。

2015 年 11 月 23 日，蓝色起源公司的新谢泼德号火箭发射升空，高度达到 33 万英尺。无人载人舱在升空途中与火箭分离，成功着陆。随后，火箭掠过太空低层，返回地球，在耀眼的光芒中缓缓着陆。

该公司在 4 月份尝试过类似的着陆，但液压问题导致火箭无法垂直着陆。昨天的成功使该行业更接近可重复使用且希望更便宜的航天飞行。

蓝色起源的竞争对手 SpaceX 一直试图用猎鹰 9 号火箭进行类似的着陆（在大西洋的浮动着陆台上），但尚未成功着陆。SpaceX 首席执行官埃隆·马斯克今天早上在 Twitter 上祝贺蓝色起源成功完成垂直起降 (VTOL) 测试，但他想指出，火箭的飞行高度和速度还不够快，无法与自己的公司竞争：

虽然 New Shepard 火箭的设计目标是进入亚轨道空间，但 SpaceX 的猎鹰 9 号火箭可以进入轨道空间，例如向国际空间站运送货物，它已经多次这样做了。就在上周，SpaceX 还收到了 NASA 历史上第二份订单，要求一家私营公司在 2017 年将宇航员送往国际空间站（第一份是波音公司）。New Shepard 火箭还没有完全到达那里——目前还没有。

到目前为止，所有火箭都是一次性使用的：用过的火箭会坠入大海，返回地球，再也无法从黑暗的深海中返回。SpaceX 和 Blue Origin 表示，通过重复使用用过的火箭，美国人可以节省往返太空的一大笔钱。而重复使用火箭的第一步是让它安全返回地球，而不是沉入大海。

SpaceNews报道称，昨天的历史性着陆意味着蓝色起源公司有望在 2016 年中期开始发射研究有效载荷，随后进行载人飞行。

New Shephard 荣获今年《大众科学》杂志 2015 年 12 月刊最佳新品奖。

更正于2015 年 11 月 24 日上午 10 点：本文原始版本错误陈述了发射高度。