世界上最古老寺庙里的头骨崇拜可能和你想象的不一样

老实说，我们都应该对死亡感到无比坦然，以至于愿意在别人的头骨上刻上东西。将古代文明称为“头骨崇拜”会给人一种令人毛骨悚然的感觉，就好像他们是高中时那个总是穿着同一款《月之暗面》衬衫、头发蓬乱的孩子的新石器时代版本。实际上，其本意只是“这些人非常关注头骨。”

如果今天成为新闻的古代“头骨崇拜”是大多数人认为的邪教，那么它就相当糟糕了。这三个雕刻的头骨只占哥贝克力石阵（世界上最古老的神庙遗址）发现的所有头骨的 15%。这在考古学上意义重大，但在邪教方面，意义不大。

这些残害行为最核心的一点是什么？这可能是对死者的惩罚，目的是在死后伤害骨头的主人。想象一下，你认为自己有能力在某人进入来世后对他们的灵魂造成痛苦——然后想象一下真正实施这个计划。那将是一个骷髅崇拜。

唉，这并不是考古学家想出的唯一解释。这些头骨来自世界上最古老的寺庙遗址，该遗址活跃于 9,000-11,500 年前。似乎没有人住在那里，只是用来举行仪式。哥贝克力石阵不是唯一一个有头骨崇拜迹象的考古遗址，但这是我们第一次发现住在附近的新石器时代人如何对待死者的证据。研究结果于周三发表在《科学进展》上。哥贝克力石阵所在的土耳其安纳托利亚地区有很多带有头骨雕刻和处理的遗址。事实上，数量如此之多，以至于研究人员认为这是该地区埋葬习俗的一部分。不过，哥贝克力石阵并不是一个墓地。那里没有万人坑。那里有石灰石柱和雕塑、刻在石头上的浮雕和纪念性建筑。

所有这些都表明这些头骨是某种仪式的一部分。哥贝克力石阵的雕塑往往以头部为中心，或者更具体地说，以分开的头部为中心。它们包括被斩首的人和由小雕像献上的单独头颅。骨头的雕刻方式是该遗址独有的。其中一个头颅上钻了一个洞，这在该地区是很奇怪的做法，而且在关键点上刻有凹口，这样它就可以被串起来。

也许挂起来是为了警示人们不要再犯那个人在生前做过的坏事。或者它是一种装饰品。头骨上还有赭石标记，这可能是仪式性的——也可能只是纯粹的漂亮。这里举行的仪式很可能是惩罚，但也可能是旨在颂扬死者的崇拜。

目前，还有很多悬而未决的问题。三个头骨并没有什么意义，考古学就像一个缺角的 5,000 块拼图——要弄清楚这些头骨雕刻者到底在做什么，还需要一段时间。