南极洲巨大冰裂缝连续第二个冬天阻碍重要研究

当你居住的建筑物——连同你的生命支持系统、生活舒适设施和基本生活设施——都位于一块移动的冰块上时，你最好希望这块冰是坚固的。如果这块冰不是那么坚固，你最好能在紧急情况下迅速逃离。

正因如此，英国南极调查局决定在下一个南极冬季关闭哈雷六号基地。这是该组织连续第二年决定在冬季停止运营，原因是该研究站所在地布伦特冰架出现了两条巨大的裂缝。

“我们目睹了大自然的力量和不可预测性，”南极科学院院长简·弗朗西斯教授在一份声明中说道。“在这种情况下，工作人员的安全是我们的首要任务。我们的南极夏季研究工作将按计划继续进行，我们有信心，一旦冰架断裂，人员将迅速撤离。然而，由于在冬季，24 小时黑暗、极低温度和冰冻的海面，船只或飞机进入科考站极其困难，我们将再次采取预防措施，在 2018 年南极冬季（3 月至 11 月）开始之前关闭科考站。”

这两个有问题的裂缝都是自然形成的。其中一个裂缝已经潜伏了 35 年，但在 2012 年又开始扩大——朝着研究站的方向。另一个裂缝出现在 2016 年 10 月，距离研究站太近了，让人难以忍受。

去年 1 月，该站决定在 2017 年 3 月关闭该站，以迎接冬季。现在，他们也为明年做出了同样的决定。该站计划于本周重新开放，迎接夏季施工，但明年 3 月将再次关闭。在非洲大陆过冬实在太危险了，因为这个季节会封锁一些为数不多的出口路线，而停电等意外事件可能会使危险的情况更加恶化。

不过，为了避免今年错失宝贵的研究时间，研究人员计划安装仪器，在他们不在的情况下收集数据。哈雷冰架的科学家自 1956 年以来一直在收集冰架上的天气、太阳和大气数据。它最著名的是 1985 年首次观测到臭氧空洞的地方。现在，研究人员将不得不依靠自动化仪器在几个月的时间内收集这些信息，但他们无法回到过去解决黑暗冬季出现的任何问题

BAS 科学主任戴维·沃恩 (David Vaughan) 告诉BBC 新闻，该电力系统是一个原型。“让它在零下 50 摄氏度的气温下继续运行，而周围没有人帮它除冰或除雪，这将是一个重大挑战。但如果它能正常工作，并且与之相连的仪器能继续工作，那么我们将收集到一些否则会丢失的数据流，包括臭氧测量数据。”

但没有机器能够复制南极研究的一个不寻常方面：人类观察。在冬季，哈雷六号会在几个月内处于完全黑暗的状态，一小队科学家将长时间留在封闭的空间中。了解人类在这种情况下的行为对欧洲航天局等组织来说很重要，欧洲航天局与 BAS 合作，以更多地了解长期隔离，这在准备派遣宇航员执行长期太空任务时是非常有价值的信息。

明年冬天，原本要在哈雷号上度过一段时间的 14 名宇航员将被送往南极洲其他更坚固的设施，或带回地球。但这并不是大自然第一次打乱哈雷号的计划。

目前的哈雷六号空间站采用液压滑雪板，通过高跷式的支腿高高升离冰面，让积雪从结构下方通过。它可以定期移动以脱离冰面，速度不快，每小时不到两英里，实验室、住房和娱乐模块都可以被拖到新的、更安全的位置。

之前的哈雷飞船（毕竟这是第六艘）被废弃或拆除，因为雪盖住了它们的重量，或者冰慢慢将它们推向大海。哈雷三号飞船的残骸最后一次被人看到时被包裹在一座冰山中。哈雷五号飞船于 2013 年被拆除，因为更具机动性的哈雷六号飞船上线了。

哈雷的最新版本设计得比前几代更坚固，但正如它的主人所发现的，有时南极洲的恶劣天气和不断变化的地貌迫使你不得不随机应变。幸运的是，滑雪建筑比大多数建筑更适合应对这些挑战。