是的，UFO 确实存在。但它们可能和你想象的不一样。

20 世纪 60 年代的一个漆黑而宁静的夜晚，我的爷爷，一位医生和业余​​飞行员，正在载着两位律师去参加庭外作证。当他们飞过华盛顿州时，飞行小组遇到了一件超现实的事情：一架他们从未见过的飞机正朝他们直飞过来。我的爷爷回忆起一架长方形的飞行器，闪烁着灯光，具有诡异的悬停能力，在空中跟踪他的动作。当他低头时，另一个物体也会低头。当他升起时，它也会升起。虽然那肯定是一个不明飞行物，但我爷爷从未声称他看到过外星人。他似乎相信，有一天，他所见到的奇怪来访会得到解释——用地球的语言。

当我读到《纽约时报》最近刊登的一篇关于美国海军飞行员称他们在 2004 年在圣地亚哥海岸附近看到不明飞行物的报道时，我首先想到的就是这个家庭记忆。这篇报道的标题是“两名海军飞行员和一个‘从未见过的加速’的物体”，《纽约时报》用令人毛骨悚然的语言描述了指挥官 David Fravor 和中校 Jim Slaight 看到这个……物体的那一刻。与使用推进器在空中飞行的普通飞机不同，这架飞机悬停在空中。它的行为几乎就像一只焦虑的狗，“不规则地跳来跳去”，但也在海军飞机周围来回飞驰，好像它对发现的其他飞机感到好奇。最令人震惊的是，它移动速度快如闪电，似乎知道内幕消息。当海军飞行员决定返回会合点时，这个奇怪的物体不知何故先他们到达了那里。

读到这篇文章，任何正常人都会不寒而栗。随附的视频描述了这次遭遇——以及飞行员声音中的警报——丝毫没有抑制那种令人毛骨悚然的感觉。许多读者提出的第一个问题是，这可能是外星人遭遇吗？

虽然有一种微弱的可能性（比如，极其微小的可能性）表明这确实是某种属于外星物种的星际飞行器，但对于外星人问题的答案很可能是否定的。

正如《纽约时报》上周末发表的另一篇文章所写，美国政府几十年来一直在断断续续地寻找外星生命。虽然有些信息仍处于保密状态，但据我们所知，我们还没有发现任何特别有希望的发现。2004 年圣地亚哥事件更可能的解释可能是，美国军方或其他国家军方内部的一个政府机构正在研究我们尚未知晓的令人难以置信的新技术。虽然这听起来可能不是解释这一奇怪事件的令人兴奋的理由，但有大量先例。过去 80 年来，许多所谓的外星人活动最终都被揭露为政府的绝密项目。

以飞碟的隐秘历史为例。20 世纪 50 年代末，美国空军似乎真的在进行 1794 号项目，以建造超音速飞碟。VZ-9 Avrocar 的首次测试于 1959 年 11 月 12 日进行。人们对这款精简、强劲、圆形的战斗机寄予厚望，但原型机从未达到军方的标准。它没有飞到 100,000 英尺的高度，而是接近 5,000 英尺。它也从未达到正确的速度，因为它的形状非常不稳定。这个绝密项目于 1961 年被取消，但飞碟的设想一直存在。

别忘了臭名昭著的 51 区，那里流传着许多恐怖故事。这个绝密场所位于内华达州西南部的沙丘上，长期以来一直被认为是美国政府存放外星人及其坠毁飞船的场所。尽管 51 区至今仍是一个谜，但 2013 年，美国中央情报局承认该场所确实存在，而且长期以来一直用于测试间谍飞机，如 U-2 侦察机。

但最相关的是 1947 年的“罗斯威尔事件”。那年夏天，一架不明飞行物坠毁在新墨西哥州罗斯威尔的一个牧场上。当美国军方试图掩盖此事时，阴谋论四起，因为没有人接受提供的解释——神秘的金属只是一个普通的气象气球。今天，我们从解密文件中得知，这个制造神话的机器实际上是一个核监视试验气球，是冷战时期监视行动“莫古尔计划”的一部分制造的。

其中一些令人毛骨悚然的特别行动已经获得了像 51 区这样的品牌知名度，但也发生了许多规模较小但意义深远的发展。我们已经登上了月球，这曾经似乎是不可理解的事情（对许多登月阴谋论者来说，现在仍然是不可理解的）。我们拥有能够垂直起飞的鹞式垂直起降战斗机，这种升力长期以来一直与所谓的外星技术有关。就在本周，波音公司名称怪异的幻影工程部门宣布，它正在悄悄研发一种蝙蝠车式加油机。如果你在试飞中看到这两架飞机中的任何一架，并认为它们来自遥远的星系，那也情有可原。

我爷爷一直等着看到一架军用飞机的亮相，这架飞机解释了他多年前经历的《怪奇物语》时刻。然而，他在 2014 年去世，对那个晚上没有真正令人满意的解释。这并不意味着他错了，他看到的那艘船（和其他类似的船）是人类智慧（或人为错误）的产物。即使这些技术解释都站不住脚，自然现象、无人机和上百万个其他非外星人的光点也可能是罪魁祸首。外星人可能是对其他无法解释的事情的一个有趣的解释，但有时，UFO 就是：一个（目前）不明飞行物。