国际空间站上的漏水马桶就像听起来一样有趣

宇航员——他们和我们一样。上周，国际空间站的马桶漏水。机上的工作人员不得不戴上水管工的帽子，开始修理马桶，因为数加仑的水在无重力的情况下溢入了距离地球表面 250 英里的航天器。天哪，这太糟糕了。

当宇航员开始准备最终安装一套全新的先进厕所系统——通用废物管理系统时，问题出现了。该系统旨在更有效地处理宇航员的排泄物和废物处理。UWMS 应该比国际空间站和航天飞机上使用的旧厕所系统紧凑 75%，同时还能提高清洁度。

不幸的是，在太空中安装新马桶和在地球上一样麻烦。据 NASA 称，泄漏发生在空间站美国一侧的宇航员从饮用水系统上取下连接点时。大约有 2.5 加仑的水洒了出来，宇航员不得不用毛巾把水全部吸干！

这并非国际空间站宇航员第一次遇到厕所问题。2008 年和 2010 年都出现过问题。对于一个耗资数千万美元开发的项目来说，出现问题的频率比你想象的要高。

虽然水的损失不是什么大问题，但值得记住的是，国际空间站中循环的大部分水都是可回收的。宇航员每天可获得大约半加仑的水。淋浴时用过的水，或通过汗液和尿液排出的水，都会被过滤并重新变成饮用水。是的，这意味着当你感到口渴时，你排出的一些水可能会直接回到你的体内。如果情况变得最糟，过滤系统出现故障，还有大约 530 加仑的水作为预防性储备。

宇航员上周解决了泄漏问题后，机组人员完成了新双隔间封闭空间的安装，以期明年全面安装 UWMS。同样的系统将在猎户座飞船的最初几次任务中飞行，该飞船将把宇航员送回月球，并可能前往火星，因此国际空间站将是一个重要的试验场。在太空中上厕所充满挑战，尤其是在管理清洁方面。厕所是潜在传染性病原体的避难所，即使是国际空间站也对耐药细菌并不陌生。UWMS 应该在一定程度上缓解这些问题，尤其是在排便方面。

与此相关的是，NASA 还急于为宇航员的太空服设计一种新的废物管理系统，因为未来的宇航员可能需要在太空服中一次呆上几个小时甚至几天。目前，任何进行太空行走的人都必须使用尿布，这显然远非理想。想象一下，经过多年的训练，被选为少数几个能够离开地球大气层的人之一——结果却被告知要穿上尿布才能离开飞船。