这些碗表明人类早在公元前 420 年就已经开始吸食大麻

新的研究表明，人类吸食大麻的时间可能比我们想象的还要早。 《科学进展》杂志今天发表的一项研究分析了中亚 2500 年前的木碗中的化学残留物，并发现了他们认为迄今为止最古老的吸食精神活性大麻的证据。

大麻的使用已有数千年历史，最早在公元前 8000 年左右在台湾种植。考古学家有充分的证据证明东亚人使用大麻种子榨油，用大麻纤维制作纺织品和衣服。但人类何时发现这种植物的精神活性作用在很大程度上仍是一个谜。

马克斯普朗克研究所实验室主任、新研究作者罗伯特·斯宾格勒在新闻发布会上表示，人类如何接触到能改变心智的大麻仍然是考古学家们争论不休的问题。现在，多亏了这个团队的工作，我们有强有力的证据表明，这一发现很可能发生在公元前 500 年，而且它可能是中亚文化不可分割的一部分。

考古学家在中国西部边缘的吉尔赞卡尔墓地发掘出 10 个木制火盆（盛放热煤的碗）。该墓地位于帕米尔高原，是连接印度、中国和波斯的文化中心，后来成为丝绸之路的重要一站。该地区以前的发掘已经发现了大麻的残留物。了解到这一点后，研究人员对火盆上留下的大麻素燃烧痕迹进行了分析，发现除一个火盆外，其余火盆上都含有高浓度的 CBN（四氢大麻酚燃烧后留下的化学特征）。这提供了斯宾格勒所说的“确凿证据”，证明该墓地中存在吸食精神活性大麻的行为。

“人类一直在寻找对人体有影响的次生代谢物的植物，”斯宾格勒在会议上说。“因此，这项研究的结果在很多方面都不应该让任何人感到惊讶，但它们确实有助于我们了解人类文化实践随时间的发展。”

据信，中亚文化在葬礼仪式中使用大麻。公元前 5 世纪前往中亚的希腊学者希罗多德在《历史》中写道，他观察到人们在帐篷里燃烧和吸入大麻烟雾，以此作为埋葬死者后净化自己的方式。2016 年发现的裹尸布上，整株大麻植物被放在尸体周围，这也表明大麻除了吸食外，还用于丧葬仪式。

斯宾格勒指出，20 世纪 30 年代在附近的阿特莱山进行的一次发掘发现了一个装有大麻种子的皮袋，以及焚烧大麻种子的传统帐篷，这是希罗多德记述的首批佐证之一。今天的研究首次证明这些植物确实被焚烧过，而且含有高浓度的四氢大麻酚。

科学家们仍在试图查明人类是如何首次发现这些高 THC 大麻植物的。古代的野生大麻品种往往含有低水平的精神活性化合物四氢大麻酚 (THC)，这种化学物质使这种大麻“古怪”。这意味着人类要么积极种植植物以产生更多的 THC，要么他们遇到了一种不太常见的品种，这种品种天然含有高水平的这种化合物。

斯宾格勒推测，在高海拔地区生长的植物，如阿富汗野生品种，其四氢大麻酚含量确实更高，可能具有适应特定地区的表型可塑性，或者人类迅速驯化和杂交这些植物，以产生四氢大麻酚含量更高的杂交品种。无论如何，这项研究表明，现代大麻的致幻作用是在中亚发展起来的，而不是东亚，东亚最初种植大麻是为了生产油和纺织品。

随着科学家对人类与致幻物质的关系有了更多的了解，有一件事是肯定的：玛丽·简已经在地球上漫游了数千年，她的最好时光还在后头。