希腊发现古代保存完好的紫色染料

考古证据表明，人类对色彩缤纷的事物的热爱可以追溯到数千年前。在青铜时代晚期，彩色染料是当今地中海地区的重要贸易商品。现在，一组考古学家认为希腊埃伊纳岛曾是紫色染料作坊的所在地。6 月 12 日发表在开放获取期刊PLOS ONE上的一项研究中描述了这一发现。

在许多文化中，紫色与皇室和地位有关，因为紫色染料相当昂贵。了解这些染料的生产可以帮助考古学家解读当时的文化和贸易。

在这项新研究中，奥地利萨尔茨堡巴黎洛德隆大学的研究人员团队研究了萨罗尼克湾一座有 5,000 年历史的埃伊纳岛科隆纳遗址。青铜时代中期（约公元前 1,800 年）至青铜时代晚期早期的人们居住在大型定居点中。

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“当时，科洛纳角上已经发展出了一个人口密集的小镇，其坚固的防御工事既起到了防御作用，又起到了代表作用，”研究合著者兼考古学家 Lydia Berger 告诉《大众科学》。 “居民生产许多不同的产品，既有农业和畜牧业，也有手工艺品，比如高品质的陶器。”

科洛纳也与爱琴海贸易网络有着密切的联系。爱琴海世界的许多地方都可以找到这些文明的陶器，这些社会包括生活在今天希腊爱琴海周围的社会。

“埃吉纳人知道如何利用他们在海边的有利位置作为贸易运输路线、保护地以及食物和原材料（如紫色染料）的来源，”伯杰说。

研究小组通过三条主要证据判断出该遗址曾有一个染坊。第一条证据是陶瓷碎片上残留的紫色颜料。这些很可能是染料容器的残留物。伯杰称，这些颜料质量极高，至​​今（约 3600 年后）仍可用于染色衣物。他们还在定居点发现了染色工具，包括磨石和废料坑。最后，定居点还发现了蜗牛的碎壳，蜗牛的尸体可用于制作这些颜料。

对贝壳和颜料化学成分的分析表明，该工作室主要使用了一种地中海蜗牛，即带状染色骨螺。

“紫色染料是从某些海螺的腺体分泌物中提取的，它能使染色的物品呈现深紫色、淡紫色或深红色，”伯杰说。“提取和生产紫色染料需要大量的海螺和一定的技术知识。大多数证据表明紫色染料用于纺织品染色，但这种染料也用于壁画等。

染成紫色的纺织品也会更值钱，因为染色过程需要更多的工作和材料。

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“然而，没有迹象表明青铜时代紫色是权力的象征，紫色纺织品仅供精英或领导者使用，就像罗马或拜占庭时代一样，”伯杰说。

此次发掘还发现了许多幼年哺乳动物的烧焦骨头，主要是羔羊和小猪。该团队认为，这些动物可能是在仪式上作为精神祭品被献祭以保护染坊的动物。这种做法在其他文化遗址中也有所闻名，但这些骨头与染料生产之间的确切联系尚不完全清楚。

未来的研究可以包括将这些发现与青铜时代的不同时期进行比较，以显示捕鱼方法的变化或由于过度捕捞导致的蜗牛种群变化如何影响染色和贸易过程。