晕动症证明你的身体正在按照进化的意图运作

生命起源于大约 38 亿至 41 亿年前。在那段时间的大部分时间里，地球上的生物都很简单，进化也很缓慢。但大约 5.5 亿年前发生了一件了不起的事情。环境中钙和氧气的增加导致了内耳和平衡器官（前庭系统）的发育。又过了 1.65 亿年，一些生物（包括那些后来进化成人类的生物）被引诱到陆地上，也许是为了获得更好的视野。

大约 2000 年前，希腊医生希波克拉底写道：“航海证明运动会扰乱身体。”事实上，“恶心”一词源于希腊语“naus”，与船舶、航行或水手有关。

大约 65% 的人患有晕动病，女性比男性更容易晕动病，晕动病敏感度在 11 岁左右达到顶峰。但为什么晕动病如此常见呢？

正常响应

当您的眼睛向大脑传达的信息与内耳感知的运动不匹配时，就会发生晕动病。

在汽车中，这意味着如果你低头看手机、报纸或静止物体，你的眼睛会告诉大脑你没有移动。但你的前庭系统（耳朵里的平衡器官）会告诉你的大脑你在移动。这就是为什么看清前方道路并注视地平线可以防止晕动症的原因：你的眼睛所见与身体所感相符。在行驶的车辆中晕动症告诉我们我们的前庭系统工作正常。

人类并不是唯一会晕动的物种。狗、猫、老鼠、马、鱼、两栖动物和许多其他动物都会晕动，尽管不同物种的症状略有不同。

如果你在生命之树上观察这些动物，你会发现它们都与盲鳗和七鳃鳗有最低共同祖先的联系。盲鳗有一个前庭通道，而七鳃鳗有两个。鲨鱼等硬颌鱼在盲鳗和七鳃鳗之后不久出现。和我们一样，它们有三个通道的前庭系统。

那么，我们是否从鱼类朋友那里继承了对运动的敏感性，随着我们随着时间的推移变得越来越复杂，我们对运动的敏感性也越来越高呢？答案并不那么简单。螃蟹、龙虾和小龙虾都具有高度发达的前庭和眼部控制系统，这些系统独立进化，比鱼类进化得更早，大约在 6.3 亿年前。而且有传闻称它们也会晕船。所以晕船不仅仅是一种遗传的怪癖——它似乎是某种机制正常运转的标志。

但是，是什么引发了其他物种的晕动病？晕动病又如何成为一种进化优势呢？要回答这个问题，我们需要看看自然环境中存在哪些类型的运动。

除了汽车和船舶

海洋。海浪不仅存在于海面上，在海面下也能感受到，频率在 0.16 到 0.2Hz 之间，并以多种方式影响海洋生物。事实上，有些鱼在暴风雨期间会迁移到更平静的水域。

晕船可能是鱼的身体发出危险信号的方式。有趣的是，人类在不晕船的情况下能够承受的运动量与鱼非常接近（0.2Hz），这也与风产生的波浪频率相对应。这可能是巧合，但更有可能的是，这表明人体和海洋之间仍然存在着深刻的联系。

树木。树木保护着许多动物，包括我们最近的祖先黑猩猩。但就像海洋一样​​，树木也可能动荡不安。进化可能偏爱那些厌恶运动的物种，因为它们会移到较低、不太移动的树枝上，从而降低坠落致死的风险。人类可能认为他们已经摆脱了树木和摇曳的树枝，但我们喜欢居住和工作的高层建筑也像树木一样在风中无声摇曳，一些对晕动症敏感的人会报告头晕、注意力不集中、嗜睡或恶心。

我们的前庭系统和其他系统已经进化了数百万年，用于行走，因此，船只、汽车、骆驼以及最近的超现实 VR 头戴式显示器会引起晕动症也就不足为奇了。我们的感官系统还没有时间适应新技术和新环境。

难以治愈

任何针对晕动病的解决方案从根本上来说都与数百万年的进化相悖，这也是为什么晕动病如此难以治愈。

许多人服用处方药（如东莨菪碱）来治疗晕动病，但药物不仅有令人不快的副作用，还会阻止你适应环境，这意味着你仍然依赖药物。（有些人服用草药，但效果好坏参半。）

解决晕动症最有效的方法是慢慢适应环境。例如，在船上待很长时间的人不太可能晕船，因此有“晕船腿”的说法。

晕动症似乎是所有健康人类的正常反应。一种古老的遗传适应潜意识机制可能被错误地贴上了疾病的标签。运动“反射”可能是一个更好的描述。

Spencer Salter 是考文垂大学国家交通设计中心的博士研究员。本文最初发表于 The Conversation。