吸血蝙蝠知道友谊的真正意义——分享血液

你会把车子或最喜欢的鞋子借给陌生人吗？可能不会。那你最好的朋友呢？

当然，你更有可能将你的钥匙或最豪华的鞋子交给你最好的朋友。但曾几何时，你最爱的人也曾是陌生人——从偶然相识到最亲密的朋友，这段路程可能很漫长。友谊总是需要时间，因为你们每个人都会慢慢建立对彼此的信任。毕竟，你不想把你的车借给一个不会为你做同样事情的人。

俄亥俄州立大学行为生态学教授杰拉尔德·卡特表示：“如果对方不与你合作，那么你试图建立这种关系的后果会更糟。”

这种慢慢投入时间、精力和物资建立信任友谊的想法并不新鲜。事实上，科学家为此创造了一种理论，称为“提高赌注”。人类并不是唯一积累复杂社会关系网络的生物。但事实证明，动物王国中最可怕的成员——我们最亲爱的穴居蝙蝠朋友——在结识新朋友时也会慢慢试探。

卡特在《当代生物学》上发表的一项新研究发现，小型吸血蝙蝠在与洞穴同伴合作时也会“提高赌注”。在建立友谊的早期，这些小型哺乳动物会通过互相梳理毛发来试探关系。如果成功，它们就会开始该物种最令人垂涎​​的亲属行为：分享血液。

提到友好动物，你首先想到的可能不是蝙蝠，但这种关系却至关重要。加拿大安大略省西部大学的蝙蝠生物学家布洛克·芬顿 (Brock Fenton) 表示，每只蝙蝠每晚需要进食大约两汤匙血液，如果连续几晚不进食，可能会致命。他没有参与这项研究。成为一个好的分享者和一个好朋友确实关系到生死。

卡特和他的同事们在 15 个月的时间里跟踪了之前不熟悉的雌性吸血蝙蝠，记录它们之间的互动。他们发现，蝙蝠之间以梳理毛发的形式“投资”友谊，而最大的奖励是分享血液，但只有 10% 到 15% 的配对最终实现了这一点。

这种追踪亲密友谊如何随着时间的推移而发展的研究尚未在人类、灵长类动物或其他已知具有非常复杂的社会结构的动物身上进行过。

卡特说：“我们了解亲密关系的后果，但是我们对于建立亲密关系的过程以及个人对亲密关系的控制程度了解甚少。”

捕捉陌生人成为朋友、动物或人类的那一刻非常困难。你必须在野外的那个恰当时刻出现，这可能需要多年的观察。但观察圈养动物的友好关系也很棘手。你永远无法完全确定你所看到的是不是你训练动物所获得的技能。

卡特说，这就是为什么吸血蝙蝠是这类研究的完美对象。你可以在实验室中轻松重建它们的自然家园，很多时候，它们会在一个衣柜大小的黑暗树干里安家，而且你不需要训练它们做任何事情。

最疯狂的是，这些分享血腥零食的生物在被放归野外后仍然是朋友，卡特说。借助追踪设备，研究人员可以看到“蝙蝠好朋友”在圈养之外再次相聚，即使野生种群有更大的潜在伙伴可供选择。他说，这些合作关系不仅仅是为了在圈养中生存，而是真正持久的友谊。

芬顿说，这类研究以新的视角看待蝙蝠，认为它们与灵长类动物、鲸鱼、大象和人类一样，都是具有极强认知能力的生物。

“他们知道自己在做什么。他们彼此了解，”他说。“这些都是我们曾经的领域。”

因此，尽管蝙蝠可能会让你联想到万圣节或阴森恐怖的洞穴，但实际上，它们就像我们一样，是会精心挑选同伴的小动物。