一名女性猎人的遗骸暗示早期美洲的性别角色更加流动

11 月 4 日发表在《科学进展》杂志上的一项研究表明，早期狩猎采集群体中的女性经常与男性同伴一起狩猎大型动物。研究人员在安第斯山脉挖掘出一具 9,000 年前的部分骨骼，其中埋葬着狩猎工具，并确定这具遗骸属于一名年轻女性。该团队还仔细研究了之前关于这一时期人类遗骸的报告，并发现北美和南美有大量其他女性埋葬大型动物狩猎工具的例子。

加州大学戴维斯分校考古学家兰德尔·哈斯表示：“这确实让我们感到惊讶……因为我们对世界的理解是，在狩猎采集社会中，男性负责狩猎，女性负责采集或加工生存资源。”他说，在更近和当代的狩猎采集社会中，女性成为大型猎物猎人的情况并不常见（但并非闻所未闻）。他提到了一个当代的例子，即菲律宾的阿格塔（阿埃塔）人。

然而，一些研究人员推测，一些古代社会可能有更平等的分工。“我们认为人们更多地参与集体狩猎活动，”考古学家、华盛顿州立大学人类学博物馆馆长 Shannon Tushingham 表示，他没有参与这项研究。“男人、女人和孩子都在猎杀这些大型动物，这是有道理的。”

这可能与狩猎采集者使用的工具有关，例如投矛器或矛枪。与后来出现的弓箭相比，这些工具虽然准确度较低，但可以更快地掌握。哈斯说：“孩子们在青少年时期继续提高弓箭的使用水平。”根据一种假设，女性可能不得不开始花时间抚养孩子，然后才能完全熟练使用弓箭。哈斯说：“一旦发生这种情况，大概在使用弓箭技术方面就会存在一些差异。”

他和他的团队检查了从秘鲁南部一处遗址挖掘出的六具骷髅，其中两具随葬品中还带有狩猎工具。研究人员确定其中一具​​是 25 至 30 岁之间的男性，这并不奇怪。然而，另一座坟墓特别有趣。“它的文物组合比其他坟墓丰富得多，”哈斯说。骨头旁边有几个石制抛掷尖头，可能与投矛器一起使用，还有其他用于屠宰动物和鞣制其皮的设备。“所有这些因素都告诉我们，这是一个狩猎工具包，”哈斯说。

当研究人员检查骨骼和牙釉质的大小和形状时（牙釉质携带的蛋白质因性别而异），他们意识到这位猎人是一名女性。根据牙齿的状况，哈斯和他的同事估计她死时年龄在 17 至 19 岁之间。该团队还在发掘现场发现了几种大型哺乳动物的遗骸，包括安第斯鹿和小羊驼，它们与羊驼有亲缘关系。

为了查明女性猎人是古代狩猎采集社会中罕见的例外还是更广泛模式的一部分，哈斯和他的同事研究了过去 50 年来美洲各地墓葬的记录。在 27 名埋葬时带有大型狩猎工具的人中，有 11 人被确定为女性，16 人被确定为男性。哈斯说：“当时我们觉得……非常有信心，这些过去的狩猎采集群体与最近的群体相比，一定发生了一些不同的事情。”

哈斯说，还有其他几个原因导致过去的学者没有认识到埋葬时携带狩猎工具的女性实际上是猎人。通常，与古代遗骸一起发现的工具是她们生前使用的工具。然而，由于穴居啮齿动物和其他偶然事件，物品可能会在之后被移动或混合在一起。此外，近年来，判断保存不良的遗骸的性别变得更加容易。“而且，这些墓葬非常罕见，”哈斯说。“我们花了这么长时间才获得足够大的样本，以便能够缩小视野并从上方看到。”

塔欣厄姆说，哈斯及其团队分析的遗骸和工具证明，女性在早期社会中扮演着积极的角色，是大型猎物猎人。“这是一项创新性研究，它解决了……古代社会中根深蒂固的性别角色观念，”她说。研究结果“确实表明，性别角色在过去更加不稳定，尤其是在美洲早期。”