SpaceX 和 NASA 正式将人类送入太空。下一步是什么？

1981 年 4 月 12 日，哥伦比亚号航天飞机从佛罗里达海岸发射升空。NASA 将这次飞行命名为“太空运输系统 1 号”（简称 STS-1），这是 135 次航天飞机任务中的第一次。在接下来的三十年里，五架航天飞机组成的机队将把 800 多名宇航员送入轨道，他们在那里完成了包括发射哈勃太空望远镜和组装国际空间站 (ISS) 在内的壮举。

周日晚上，载有四名前往国际空间站的宇航员的龙飞船“韧性”号从发射台升空。作为美国将人类送入太空能力的一次展示，这次任务被命名为“Crew-1”，让人想起了 STS-1。在近十年的时间里，NASA 官员们一直搭乘俄罗斯航天局的飞船（并为此付出了高昂的代价），他们期待着能够将宇航员塞满国际空间站，并充分利用该设施的研究能力。

然而，Crew-1 任务也标志着自第一架航天飞机发射以来航天工业发生了多大的变化。韧性不属于 NASA，而是属于 SpaceX，这是一家设计、建造和运营航天器的私人公司。NASA 在整个航天器开发过程中为该公司提供指导，但最终充当客户，为宇航员预订 SpaceX 座位，就像 FBI 可能会为特工购买达美航空的机票一样。现在 SpaceX 已经有了将宇航员送入太空的良好记录，它渴望扩大其客户群——在 NASA 的支持下。

“在这个新时代，特别是在低地球轨道，NASA 有能力成为客户，”NASA 局长吉姆·布莱登斯坦在 6 月载人龙飞船演示飞行前的新闻发布会上说。“是众多客户中的一个。”

龙飞船是 NASA 商业载人航天计划的首批成果，该计划起源于布什政府，旨在通过让私营公司处理靠近地球的简单操作来释放深空探索资金。经过多年的开发和测试延迟，SpaceX 于今年夏天成为第一个跨过终点线的公司，它将 NASA 宇航员罗伯特·本肯和道格拉斯·赫尔利送往国际空间站，并通过试飞将他们安全带回地球——龙飞船演示-1。

周日的发射标志着龙飞船首次投入长期运营，目前已获得正式使用认证，NASA 也结束了对俄罗斯联盟号太空舱进入国际空间站的依赖。冷战结束后，这两个机构一直保持着友好的关系，但对联盟号的依赖意味着发射必须按照俄罗斯的时间表进行。而且这也不便宜。据 Space.com 报道，NASA 最近一张机票的价格为 9000 万美元，而 SpaceX 的机票预计起价约为 5500 万美元。未来，NASA 和俄罗斯航天局计划共享乘机并交换座位，而无需支付费用。

“拥有自己的能力也是件好事，”航天器指挥官迈克·霍普金斯说。

在发布会前举行的新闻发布会上。“世界有更多选择真是太好了。”

随着波音公司的 CST-100 Starliner 太空舱即将成为商业载人航天器，该公司也推出了更多选择。去年，在一次无人驾驶试飞中，由于软件故障，该太空舱未能抵达国际空间站，但该公司希望明年再次尝试。

到目前为止，SpaceX的任务似乎进展顺利。Resilience于美国东部时间周日晚上7点27分在热带风暴Eta来临之前升空，首批完整的商业机组人员——包括NASA宇航员霍普金斯、维克多·格洛弗（国际空间站建成以来第一位黑人宇航员）、香农·沃克和日本宇航员野口聪一——已入驻。进入轨道后，Resilience进入微重力环境，机组人员让一个尤达宝宝玩偶在太空舱内无重力漂浮，以此向在线观众展示这一点。

发射后约三个半小时，四名宇航员（以及小尤达）爬进国际空间站，与已经在国际空间站的三名机组人员——俄罗斯宇航员谢尔盖·雷日科夫 (Sergey Ryzhikov) 和谢尔盖·库德·斯维奇科夫 (Sergey Kud-Sverchkov) 以及美国宇航局宇航员凯特·鲁宾斯 (Kate Rubins) 互相拥抱。

但新来的宇航员们不会有太多时间休息，因为 NASA 迫切希望从这个耗资 1000 亿美元的轨道实验室中榨取尽可能多的科学成果。格洛弗将采集生物样本，以观察他在太空中的饮食是否会影响他的肠道微生物和免疫系统。宇航员们还将尝试种植萝卜、试验可能有助于未来太空采矿作业的岩石咀嚼微生物，并测试 NASA 下一代宇航服的冷却系统，以及其他实验。

“看到我们在那里能完成多少工作，真是令人兴奋，”霍普金斯说。“我想他们会让我们非常忙碌。”

而且机组人员的工作效率应该会比平时更高。随着联盟号和龙飞船的投入使用，航天局首次能够将国际空间站（通常容纳 3 至 6 名宇航员）长期安置在 7 名机组人员中。事实上，空间站现在挤满了太多宇航员，以至于卧铺已经用完了，所以霍普金斯可能正在 Resilience 舱内打盹，他在新闻发布会上说。

四名宇航员将在接下来的六个月内留在太空，然后返回地球，但 SpaceX 和 NASA 计划保持高频率的飞行。在未来一年半内，多达七艘龙飞船（载有机组人员、货物或两者兼有）可能会访问国际空间站，保持空间站的空置状态。

据 The Verge 报道，肖特韦尔表示：“这次任务代表着龙飞船在轨道上持续飞行、敲击木头的启动。”

由于 NASA 批准 SpaceX 已准备好进行载人航天飞行，该公司也可以自由地接待富有的私人客户。2001 年至 2009 年间，共有七名太空游客访问了国际空间站（此后联盟号的预订量超额），所有旅行均由 Space Adventures 公司安排。现在 Crew Dragon 已经投入运营，超级富豪的太空旅游可能即将卷土重来。

SpaceX 已经宣布与私人航天公司 Space Adventures 合作，利用载人龙飞船进行创纪录的高空绕地球轨道飞行，无需与国际空间站对接。首次飞行可能在两年内进行。

Space Adventures 并不是唯一一家要求 SpaceX 提供新服务的公司。Axiom Space 计划在本十年内组装自己的私人空间站，并宣布将于明年年底首次向国际空间站发射“完全私人”航班。前 NASA 宇航员 Michael López-Alegría、以色列战斗机飞行员兼商人 Eytan Stibbe 和两名未经证实的乘客（据传是演员汤姆·克鲁斯和导演道格·里曼，他们打算在太空拍摄电影）将组成“Ax-1”任务的四人机组。乘客将在国际空间站上度过十天，但目前尚不清楚他们将在哪里睡觉。

对于 SpaceX 实现让太空更接近地球的雄心壮志而言，天空似乎没有任何极限。