孩子学习阅读、说新语言和其他技能的最佳年龄

养育新生儿意味着要确保他们具备成长所需的所有技能。但这可能是一个令人紧张的任务——尤其是因为外面有很多相互矛盾的建议。孩子应该什么时候开始阅读？父母如何才能最好地帮助他们学习多种语言？孩子应该多早开始学习游泳或运动？

对于让孩子接触新的体能或智力活动，并没有普遍完美的年龄或方法，但这并不意味着时机不重要。我们向专家咨询了看护者何时以及如何将新的爱好和生活技能带入孩子的生活中。

学习第二语言（或第三语言）的最佳年龄

希望培养出通晓多种语言的人？尽早让他们开始说新语言吧。

卡内基梅隆大学心理学助理教授丹尼尔·尤洛夫斯基表示，在学习如何说一门语言方面，孩子们在子宫里就开始学习一些零碎的知识。因此，“没有必要等到孩子开始学习另一种语言时才开始学习”，他解释道。

早期开始对于识别和掌握孩子母语中不常见的发音尤其重要。尤罗夫斯基说，随着我们习惯了发声，在五六岁左右区分声音之间的细微差异变得更加困难。“例如，西班牙语中的卷舌音‘r’在英语中没有出现，所以只学习英语的孩子最终会放弃这个音，”他解释道。

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尤罗夫斯基说，这种校准让我们有空间更深入地理解我们所使用的语言结构。

这一观点也适用于性别名词等语法结构。以英语为母语的人在学习法语时，不习惯根据名词的“性别”在名词前使用不同冠词的规则，因为英语不是这样运作的。我们花在单一语言上的时间越长，我们就越习惯其特定的结构——适应一种新语言就越困难。

虽然同时学习多种语言可能会减慢孩子最初的学习进度，但从长远来看并不不利于他们。让孩子学会多种语言最简单的方法是在出生时或出生前就开始学习，其次就是在他们还在学龄前时就开始学习新语言。

这并不意味着大一点的孩子和成年人不应该尝试学习新语言。语言学习的某些方面，比如词汇，对成年人来说实际上更容易，所以虽然学习过程可以从出生开始，但这肯定是一项终身的努力。

开始和孩子一起读书的最佳年龄

与口头语言理解的开始阶段类似，让孩子接触文学作品永远不会太早。威斯康星大学麦迪逊分校医学与公共卫生学院儿科副教授、儿童图书馆学硕士学位的 Dipesh Navsaria 表示，与新生儿一起阅读书籍是培养早期儿童读写能力不可或缺的一部分。“应该从出生开始，”他说。“我们知道孩子有视觉能力，我们知道他们已经开始学习语言了。”

除了让孩子熟悉口语的声音和结构之外，花时间一起阅读还能建立孩子和照顾者之间的情感联系，并为将来进一步培养阅读兴趣创造一个安全的空间。“这是一种挤出时间与孩子互动的方式，”Navsaria 补充道。

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当看护者大声朗读时，参与程度将取决于孩子的年龄。三岁以下的孩子注意力集中的时间很短，所以给他们读书不会很有效。相反，Navsaria 建议进行对话，让孩子参与故事的叙述。“没有规定说你必须读完书上的每一个字，”他解释说。“你可以让孩子拿着书，你可以让他们倒着读，你可以让他们到处读，这真的没问题。”

大声朗读并邀请小读者与故事互动有助于孩子培养 Navsaria 所说的“早期读写能力”。在这个阶段，通常不到三岁，孩子还不能进行常规的阅读和写作。但他们已经可以开始将眼前页面上的单词与他们所听到的故事联系起来。

下一个阶段是“文字意识”，大约在三岁左右。此时，即使孩子还不会读，他们也能理解书页上的字母就是他们所读故事的来源。

即使孩子已经达到一定水平（通常在幼儿园左右），可以自己阅读，继续大声朗读对他们仍然有价值。解读文本对年幼的读者来说是一项艰苦的工作，大多数孩子能够听到和理解比他们能拼写的更复杂的句子。看护人读书时看着一页纸可以帮助小孩开始解读更复杂的单词。

Navsaria 强调了优质儿童读物对丰富这一过程的重要性。“有时人们认为儿童读物很容易或很简单地写出来，”他说。“根据你正在阅读的书的不同，文字和插图都经过精心设计，经典书籍或获奖书籍之所以获奖是有原因的。” Navsaria 建议在决定给孩子读什么书时，留意这些备受赞誉的书籍。

教孩子游泳的最佳年龄

从功能和安全的角度来看，培养身体协调能力都很重要——美国每年有 830 名 14 岁以下儿童溺水身亡。加州大学洛杉矶分校健康中心专门研究儿童运动医学的骨科医生詹妮弗·贝克 (Jennifer Beck) 表示，为了防止儿童溺水，孩子越早接触水越好。

贝克说，年仅 18 个月的婴儿具有自然反射能力，在适当的指导和监督下，他们能够开始培养水上安全技能。“需要一定程度的协调能力，但不需要太多，”她说。随着孩子建立更多的一般协调能力并在水中更自在，更高级的游泳技能将在以后发展。

孩子什么时候应该开始运动

作为一项社交和体育活动，运动是儿童时期的重要组成部分。然而，贝克表示，在孩子学会如厕之前，开始从事体育运动是不可行的。从那时起，她建议让年幼的孩子开始从事可以培养基本运动技能的运动：田径运动可以锻炼跑步；体操可以锻炼跑步、跳跃和安全落地，以及锻炼上肢力量；舞蹈和武术可以锻炼整体身体意识、力量和灵活性；网球和棒球可以锻炼投掷能力。

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最重要的是，贝克建议让孩子开始接触各种体育运动，这样他们就能找到自己最喜欢什么，并想继续坚持下去。“归根结底，这应该是有趣的，应该是有益于健康的体育活动，因此，从孩子那里获得积极的反馈，了解他们是否喜欢这项运动非常重要，”她说。“如果他们不喜欢，可以换一种，因为有这么多不同类型的运动和活动。”

贝克说，实际上，孩子们最好尽可能长时间地参与多项运动。这可以促进肌肉全面发育，防止过度运动造成的伤害。这就是为什么她所在领域的专家建议高中之前不要专攻一项运动。她补充说，这还可以通过防止倦怠和保持对运动的享受来保护年轻运动员的心理健康。

最后，贝克建议等到初中或高中早期再让孩子参加任何接触性运动。“基本动作在小学就已建立，”她说。“我的建议是等到青春期前或青春期，等到基本动作建立之后再开始参加需要复杂动作的运动。”

孩子开始使用互联网的合适年龄

在当今这个互联的世界里，决定如何以及何时让孩子访问网络可能是一个挑战。

非营利组织 Common Sense Media 建议，在孩子探索新的在线活动时，监护人应陪在他们身边，这样成年人就可以监控和解释屏幕上发生的事情。此外，梅奥诊所鼓励监护人预览节目，以确保它们适合孩子，寻找互动和引人入胜的选项，并利用家长控制功能过滤掉不必要或不适当的内容。

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美国儿童和青少年精神病学会 (AACAP) 建议随着孩子年龄的增长逐渐增加屏幕使用时间，同时根据需要建立和调整界限。对于年仅 18 个月的儿童，AACAP 建议将屏幕使用时间限制在与家人和朋友进行视频聊天，并在成人监督下进行。随着孩子年龄的增长，可以在屏幕上添加教育节目，并在 3 岁左右添加有限的非教育活动。对于 6 岁以上的孩子，时间限制和家长控制应继续实施，但鼓励给予更多的自由，让孩子养成自己的健康习惯。

AACAP 和 Common Sense Media 都建议在家庭面对面的时间（成年人也一样）以及睡前至少 30 分钟关闭屏幕。这有助于孩子们了解网络世界和周围世界之间的界限，并确保他们的屏幕不会妨碍他们享受高质量的睡眠。