为什么研究人员要调查 73 家博物馆的 11 亿多件文物

自然历史博物馆提供了通往遥远世界和遥远过去时代的神奇门户。一些藏品包括化石、矿物、保存的标本等等，气势宏伟。虽然每个博物馆都有某种系统来跟踪进出的物品，但这些系统在各个博物馆之间并不相连。更详细地记录世界各地的人拥有什么不仅对保护工作很重要，而且对记录地球上生命的变化以及预测未来生命将如何继续变化也很重要。

例如，有案例研究表明，分析这些博物馆的藏品有助于研究流行病防范、入侵物种、殖民遗产等。

但这种缺乏联系的情况可能已成为过去。上周发表在《科学》杂志上的一篇论文描述了十几家大型博物馆如何联合起来绘制了 28 个国家/地区 73 家全球最大自然历史博物馆的全部藏品地图，以便确定建立全球库存调查所需的数字基础设施。

研究人员在论文中写道：“目前还没有一个单一的共享门户网站涵盖自然历史收藏中生命、地球和人类学标本的广泛范围，研究人员也没有办法将这些数据与其他信息来源联系起来。我们设想了一种全球收藏的协调战略，该战略基于战略性收藏、数字化程度的提高、新技术以及加强博物馆的网络和协调。”

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尽管同位素鉴定、成像、基因组分析和机器学习等领域的技术进步使得获取与藏品相关的信息变得更加容易，但为了建立某种共享门户，该团队发现他们需要首先解决一些后勤问题。

他们写道：“到目前为止，很难列举或比较大型博物馆的全部内容，因为它们的藏品尚未完全数字化，用于描述子藏品的术语也各不相同。”他们认为，这是因为大多数博物馆都是独立运营的，没有向外界提供开放访问所需的数据结构。

他们补充道：“我们调查的大部分藏品信息都无法以数字方式访问：只有 16% 的物品具有可通过数字方式发现的记录，只有 0.2% 的生物藏品具有可访问的基因组记录。”

因此，为了进行本次调查，他们提出了一个通用词汇表，用于描述物品类型以及它们可以归类到的藏品或地理来源区域。他们在所有 73 家博物馆中采用了这种方法，总共调查了 1,147,934,687 件标本。您可以在团队创建的在线仪表板中查看详细情况。

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调查发现，尽管藏品种类繁多，涵盖生物学、地质学、古生物学、人类学等研究领域，但“在热带和极地地区、海洋系统以及未发现的节肢动物和微生物多样性等领域，博物馆藏品之间也存在明显差距，”他们指出。“这些差距可以为今后协调收藏工作提供路线图。”

这并不是说博物馆对其数据一无所知。事实上，调查组织者提请关注几个现有的为整合全球生物多样性数据而建立的网络，其中包括全球生物多样性信息机构、地球生物基因组计划和国际生命条形码，仅举几例。

此外，他们还称赞《​​澳大利亚生物地图集》和《综合数字化生物收藏》等项目提出了“支持收藏数字化、数据集成和动员的创新解决方案”。拥有更多现成的数据集可以让其他人更轻松地与他们合作寻找模式，或构建对整个科学界有用的工具和模型。