观看巨型军用无人机降落在怀俄明州高速公路上

4 月 30 日，一架 MQ-9 收割者无人机降落在怀俄明州罗林斯以北的 287 号高速公路上。这次降落是经过计划的；它是敏捷战车演习的一部分，演习吸引了一系列飞机，并得到了肯塔基州空军国民警卫队的地面支持。虽然美国飞机以前也曾在高速公路上降落，但这是收割者无人机首次进行这样的降落，它证明了在需要时将道路改造成跑道的持续可行性。

在空军发布的一段着陆视频中，死神无人机缓慢降落的身影清晰可见，背景是怀俄明州春天积雪的丘陵和淡蓝色的天空。着陆区并不显眼，是一段可能位于任何地方的高速公路，除了聚集的人群和车辆，它们标志着这一特定路段是空中行动的临时集结地。

“MQ-9 现在可以通过卫星发射和回收在全球各地运行，无需传统的发射和回收着陆场和维护包，”第二特种作战中队作战主任 Brian Flanigan 中校在一份新闻稿中表示。“敏捷战车再次表明，随着任务转向全球战略竞争，MQ-9 不再受束缚。”

当弗拉尼根将“死神”无人机描述为向“全球战略竞争”转型时，这暗指死神无人机在过去 15 年中扮演的角色相对较窄，它们几乎只用于美国在伊拉克和阿富汗以及索马里和也门等其他地区进行的反叛乱战争。死神无人机在反叛乱战争中的优势十分明显：无人机可以长时间高空飞行，精确监视细节并探测下方的细微动作，无人机飞行员可以抓住机会选择目标。

但收割者无人机存在着一些严格限制，这使得它们在与拥有大量防空武器的军队作战时前途未卜，更不用说与战斗机作战了。收割者无人机是速度缓慢的螺旋桨飞机，其设计初衷是续航能力而非速度，它们可能会在空中被击落，或者更糟的是，它们可能会被拥有专门反飞机武器的熟练敌人在跑道上摧毁。

今年 3 月，一架“死神”无人机在黑海上空飞行时被一架俄罗斯喷气式飞机喷出的燃油喷到，导致其坠毁。怀俄明州 287 号高速公路对汽车来说很危险，但对飞机来说，它完全处于友好空域，这是一大优势。

在与更强大的军队（五角大楼通常指俄罗斯或中国）的战争中部署“死神”无人机意味着要找到一种方法，让“死神”无人机在这些威胁下也能发挥作用。这样的任务必须充分利用“死神”无人机的长续航时间、监视工具和精确打击能力，同时又不能让它过于容易受到攻击。在高速公路上当跑道使用是克服这一限制的一种方法，只要有道路，无人机就可以起飞。

“如果对手能够阻止军事基地或机场的使用，那么他们几乎不可能保卫每一条道路。他们要覆盖的领土实在太大，这让我们得以进入他们无法防守的地方和地区，”敏捷战车演习副任务指挥官戴夫·迈耶中校在一份新闻稿中表示。

除了“死神”直升机，演习还展示了 MC-130J、A-10 疣猪和 MH-6M 小鸟直升机。士兵们首先在高速公路沿线建立着陆区，然后演习演示了如何降落 C-130 货机，作为 A-10 的加油和补给点，A-10 也从高速公路起飞。不仅能够在现有道路上降落，还能携带更多燃料和备用弹药从同一条道路上发起新任务，这使得对手很难永久让飞机停飞，因为补给也是空中机动的，可以使用相同的临时跑道。

演习的一部分在 789 号公路上进行，这条公路在兰德和里弗顿之间与 287 号公路分叉，是搜救任务的试验场地。肯塔基州空军国民警卫队在一份声明中表示：“在行动的第二天，他们重复了为 MC-130 准备着陆区的程序。飞机着陆后，团队登上了 MH-6 小鸟直升机，该直升机由第 160 特种作战航空团的士兵从货机上卸下。特种战术部队随后执行战斗搜救任务，寻找模拟受伤飞行员，并将他们从 789 号公路的着陆区救出。”

通过在清理好的道路上模拟伤员，空军为未来战争的悲剧进行了演练。当志愿者们装上假肢，被安全送回着陆的运输机时，怀俄明州的高速公路成为跑道上全方位模拟战争的场所。观看下面的着陆视频。