空军利用微波能量击落无人机群

在新墨西哥州阿尔伯克基南部的沙漠平原和伊斯莱塔普韦布洛保留地以北，空军使用威力强大的微波武器 THOR 击败了一群无人机。THOR 是战术高功率作战响应器，旨在防御无人机群，可以大规模摧毁电子设备，同时抵御许多飞行机器人。

THOR 已筹备多年，并于 2021 年 2 月在阿尔伯克基南部的科特兰空军基地进行了成功演示。从 2021 年到 2022 年，THOR 还在海外进行了测试。

此次最新演示于 4 月 5 日举行，微波与多架无人驾驶飞行器群展开对决。此次演示在 Chestnut Range 举行，该靶场是“常规高爆炸弹与模拟试验”的简称，长期以来一直被空军研究实验室用于测试。

本月早些时候，美国空军研究实验室定向能理事会的 THOR 项目经理 Adrian Lucero 在一份新闻稿中表示：“THOR 团队在 THOR 系统上飞行了多架无人机，以模拟真实世界中的群体攻击。”“THOR 之前从未针对此类无人机进行过测试，但这并没有阻止该系统利用其非动能、光速高功率微波 (HPM) 脉冲将目标从空中击落，”他说。

THOR 概念和操作的关键在于，该武器无需使用爆炸或震荡能量（火箭、导弹、炸弹和子弹产生的能量）即可使无人机失去行动能力并被击败。军方将这些技术统称为“动能”，它们构成了军队使用武力的主要方式。对于每辆无人机仅需数百甚至数千美元的无人机而言，导弹是一种昂贵的弹药。虽然现有反火箭武器中使用的子弹比导弹便宜得多，但它们仍会在未击中的地方产生危险碎片的问题。使用微波意味着只有受损的无人机本身才会成为坠落危险，而不会因用于击落它的工具而产生额外风险。

THOR 副项目经理 Tylar Hanson 上尉在新闻稿中表示：“THOR 系统在群战中几乎连续发射，效率极高。这只是一个早期演示，我们相信我们可以采用同样的技术，并使其更有效地保护我们在世界各地的人员。”

THOR 系统属于用于对付小型、廉价且有效的无人机的定向能对抗措施的更广泛组合。为此目的而探索的另一种定向能武器是激光，它可以烧穿无人机的外壳和电路，但这种方法需要时间来聚焦并熔化目标。

“该系统使用高功率微波来产生反电子效应。一旦确定目标，无声武器就会在纳秒内发射，并且瞬间产生影响，”空军关于该武器的一份情况说明书中写道。在 AFRL 的一段视频中，THOR 被描述为一种“单次发射成本低、速度快的解决方案”，它使用“聚焦的能量束来击败大面积目标区域的无人机”。

美国政府问责局 2023 年 4 月的一份报告则直截了当：高功率微波利用“能量影响电子设备，方法是压倒用于传输电流的关键组件，例如电路板、电源系统或传感器。高功率微波系统可以在其更宽的光束范围内攻击目标，并可以穿透固体物体。”

针对商用或廉价生产的无人机（目前最有可能在战场上大量使用），微波可能被证明是特别有效的。虽然 THOR 距离发展成为可部署武器还有一段距离，但自该系统开始开发以来，战场上低成本无人机的使用已经大大扩展。英国智库 RUSI 的一份报告发现，在对抗俄罗斯入侵的战斗中，“乌克兰无人机的损失仍然保持在每月约 10,000 架。”

虽然这说明了现有无人机模型的局限性，但也凸显了无人机在常规战争中的使用规模。随着无人机技术的进步，军队从改装商用无人机转向采用接近商业成本和规模的专用军用模型，大规模对抗这些无人机可能会成为军队的首要任务。在这方面，像 THOR 这样的武器为现有的对抗措施提供了一种替代方案，有望在规模上产生更大的效果。

请观看以下由空军研究实验室提供的有关 THOR 的视频，该视频还获得了 2021 年 PopSci 颁发的最佳新产品奖：