大学生发明一种方便脑瘫患者自行喝水的简易装置

“你喝了足够的水吗？”

这个问题无处不在，近年来已成为经典的模因。但对某些人来说可能是一个令人讨厌的提醒，而对患有脑瘫 (CP) 等行动不便的人来说则往往是一个后勤挑战。在了解到保持水分可能存在的身体障碍后，莱斯大学的两名工程学本科生着手设计一种机器人工具，帮助残障人士在需要时轻松取用饮料。成果被恰当地称为“RoboCup”，它不仅是一种简单、相对易于构建的设备，而且它的设计已经免费在线向任何人开放。

根据最近的一份大学简介，托马斯·库彻和雷夫·尼瑟里在接到当地休斯顿脑瘫患者加里·林恩的联系后，开始着手进行他们的发明。加里·林恩负责管理一家致力于提高人们对这种疾病认识的非营利组织。库彻是一名生物工程专业的学生，​​他表示，他们的 RoboCup 有望消除对额外护理人员的依赖，从而“赋予用户更大的自由”。

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RoboCup 从一开始并不是完美的，据报道，本科生们经过多次迭代才确定了目前的设计。为了优化他们的工具以帮助尽可能多的人，Kutcher 和 Rafe 与众多护理和研究专业人士进行了交流，了解如何最好地改进他们的设计。

“他们非常喜欢我们的项目并肯定了它的潜力，但他们也指出，为了惠及尽可能多的人，我们需要在构建该设备时纳入更多的选择，例如不同类型的传感器、阀门和用于将该设备安装在不同类型的轮椅上的机制，”库彻在 10 月 6 日的个人简介中说道。

据二人称，最大的挑战是平衡简化、功能和耐用性。最后，两人将早期的驼背式设计换成了杯形吸管设计，据说这种设计在审美上更让用户满意，而且干扰性更小。

在一段演示视频中，林恩激活了左手附近的一个小型传感器，该传感器会自动将一根可调节的吸管转向他的嘴边。然后他可以随心所欲地喝水，然后再次触发传感器，将吸管转回中立位置。

林恩测试过 RoboCup 的各个版本，她对 RoboCup 能够帮助残疾用户在日常生活中获得更多独立性表示认可，并相信“让残疾人自己完成这项小任务将增强使用该设备的人的信心。”

最初，Kutcher 和 Neathery 只打算将其作为一个学期的项目，现在他们打算继续完善他们的 RoboCup，包括研究如何将其应用于其他行动不便的人。与此同时，RoboCup 还参加了世界脑瘫日的“非凡设计马拉松”，该活动旨在推广旨在帮助脑瘫患者的新产品和服务。而且，投票将于 10 月 6 日至 13 日向公众开放。