有了新标准，Wi-Fi 可能会像蜂窝网络一样普及

2010 年底，Verizon 推出了 4G LTE 网络，其数据速度是 3G 网络的 10 倍。但随着移动数据流量不断增长（专家预计未来三年将增长 26 倍），任何网络都不太可能跟上。幸运的是，未来三年还会发生一些事情：Wi-Fi 可能会变得像现在的蜂窝网络一样无处不在且易于访问。

Wi-Fi 的速度比 LTE 快 15 倍，但目前它还无法替代蜂窝服务。连接不是标准流程。用户需要单独登录接入点，输入密码，并经过其他繁琐的认证程序。而且范围有限；一旦登录，用户就不能在室内路由器周围徘徊超过几百英尺。但这种限制很快就会消失。

今年晚些时候，负责监督 Wi-Fi 认证和测试的联盟 Wi-Fi 联盟将发布 Wi-Fi 认证 Passpoint 标准，以实现自动登录。Passpoint 基于 IEEE 802.11u 协议，允许设备识别首选热点、连接热点、输入密码并验证安全凭证——所有操作均自动完成。用户可将 Passpoint 访问权限添加到手机套餐中，或通过其他提供商（如 Boingo）注册独立服务，Boingo 为商场和餐厅等场所的 400,000 个热点提供服务。当使用 Passpoint 的用户走进咖啡店或抵达机场时，他们的手机将自动连接到网络。

Wi-Fi 的覆盖范围也将大幅增加。去年 12 月，美国联邦通信委员会宣布了一项计划，将未使用的无线频段转换为超级 Wi-Fi。与使用 2.5 千兆赫和 5 千兆赫频段的当今 Wi-Fi 不同，超级 Wi-Fi 的低频（470 至 698 兆赫）波长更长，传播距离更远，可以穿透墙壁。使用 40 毫瓦发射器的室内热点将使标准 Wi-Fi 的覆盖范围扩大四倍，而室外 4 瓦商用发射器可以创建覆盖范围在人口密集的城市中延伸两三英里的热点，或在开阔的平原上延伸至 40 英里的热点。

超级 Wi-Fi 现场测试已在美国四个城镇展开。例如，在弗吉尼亚州克劳德维尔，这个 25 平方英里社区的公立学校学生和当地企业可以免费使用高速宽带。首批超级 Wi-Fi 设备（包括双模 Wi-Fi/超级 Wi-Fi 路由器）很可能将于 2014 年问世。移动制造商可能会在明年晚些时候开始在设备中安装超级 Wi-Fi 芯片，并将发布用于升级旧产品的加密狗。

在 Passpoint 和超级 Wi-Fi 的世界里，距离城市或城镇很近的用户无需依赖蜂窝服务即可享受即时、超高速的互联网接入。商务旅行者无需蜂窝 USB 适配器即可使用笔记本电脑，平板电脑无需耗电的 3G 和 4G 无线电，Skype 帐户几乎可以取代电话线。至少，Wi-Fi 可以吸收大量可能阻塞网络的数据，让手机完成其主要用途：打电话。