驾驶创新：安全带

我还记得我发誓永远不系安全带就开车，甚至坐车的那一刻。那是 1975 年 5 月 25 日星期日下午，当时 ABC 正在转播印第安纳波利斯 500 赛事（当时是磁带延迟转播）。对于那些在家记录比赛成绩的人来说，这是第 126 圈。

汤姆·斯内瓦即将超越埃尔登·拉斯穆森。斯内瓦的迈凯伦赛车在 1 号弯后的短道中冲到了拉斯穆森的 Rascar 赛车下方。但当两辆车并排驶过 2 号弯时，斯内瓦的右后轮压过了拉斯穆森的左前轮。迈凯伦赛车在空中翻腾，以每小时 175 英里的速度撞向外墙。撞击力巨大，比我以前见过的任何撞击都严重得多，包括两年前在同一赛道上导致瑞典人萨维奇丧生的撞车事故。（点击此处观看视频：）

汽车突然起火，断成了两截。我毫不怀疑，斯内瓦已经死于火球之中。

一分钟后，斯内瓦从被撞坏的赛车里挣扎出来，头晕目眩，轻微烧伤，但其他都还好。一分钟后，我发誓，我再也不会不系安全带就乘坐行驶中的汽车了。

联邦统计数据显示，84% 的美国人使用安全带。这一数字比 1994 年的 58% 有所上升。（详情请参阅此链接。）据研究这方面的人称，系安全带是提高事故生还率最重要的一件事。事实上，八分之一的美国人不系安全带，占所有致命事故的近三分之二，这表明被杀是完全无知的代价。

有些人抱怨说安全带束缚人。即使这是真的，这也是一个不系安全带的愚蠢理由。但就我而言，系安全带让我感觉与汽车更加紧密相连，这种联系让我更好地了解底盘和轮胎的状况。此外，系了这么多年安全带后，我不得不承认，我几乎再也注意不到安全带了。就我个人而言，我觉得安全带并不比内衣更不舒服，众所周知，内衣是发生严重事故时穿的另一件好东西。

回首过去，很难相信在汽车诞生后的前半个世纪里，人们对于安全性的关注竟如此之少。到了 20 世纪 50 年代，底特律工厂生产的汽车内饰非常夸张，内部充满了许多坚硬、闪亮的表面（非常适合压碎颅骨）和大量尖锐物体（非常适合刺穿躯干）。死亡率比现在高得多，这绝非巧合。但至少在美国，风格才是王道。因此，一家相对不为人知的斯堪的纳维亚制造商率先在汽车安全性方面取得了最大的进步。

需要指出的是，安全带的历史可以追溯到 19 世纪，腰部安全带在 1930 年代开始出现在街车上，尽管它们是完全可选的并且很少使用。在赛车界，赛车手对安全带的看法很矛盾。美国跑车俱乐部于 1954 年强制使用安全带。但在当时的赛车中，翻车保护基本上为零，因此有一种观点认为，在撞到不可移动的物体之前跳出汽车比留在驾驶舱内更好。此外，虽然腰部安全带可以防止乘客被抛出车外，但它们并不能约束头部或上身。而且腰部安全带本身在高速撞击中可能会造成严重的内伤。

尼尔斯·博林 (Nils Bohlin) 坚信自己能设计出更好的解决方案。他是一名瑞典工程师，在 1958 年加入沃尔沃之前，曾为萨博飞机设计过弹射座椅等安全装置。如今，安全不仅是沃尔沃的 DNA，也是其营销战略的重要组成部分。但在博林刚被聘用时，他是这家小型汽车制造商的首位安全工程师，设计新型安全带是他的首要任务。飞机上，四点式安全带（两条腰带和两条肩带）是标准配置。但正如博林曾经说过的那样：“我在航空航天业工作过的飞行员愿意穿上几乎任何东西来保证自己在发生撞机事故时的安全，但普通汽车驾驶员一分钟也不想感到不舒服。”因此，他开始研究一种限制较少的设计。“问题只是要找到一种简单、有效且可以方便地用一只手戴上的解决方案，”他解释道。

博林发明了三点式安全带，用一条靠近臀部扣紧的带子将胸部和下半身固定住。1959 年，博林的发明首次出现在沃尔沃汽车上。1962 年，他的设计获得了专利，不久之后，它就成为美国每辆汽车的标准配置。到 2002 年博林去世时，沃尔沃估计他的发明已拯救了全世界 100 万人的生命。（顺便说一句，不系安全带的后果如下：）