叙利亚为何在 2017 年仍在使用化学武器

氧气面罩戴在孩子嘴上，拼命地强行吸入空气，这本应是战争的过去恐怖。周二，叙利亚西北部汗谢洪镇遭受化学袭击，揭示了持续的惨淡冲突的惨淡转折。多年来，国际社会一直努力防止此类袭击，但叙利亚内战再次变得有毒，化学武器在叛军控制的城市肆虐平民。

叙利亚的化学武器数量众人皆知。数十年来，叙利亚为应对一系列军事失败而积累了大量化学武器，在巴沙尔·阿萨德总统的独裁统治下，这些化学武器成为政权生存的保障。2012 年，叙利亚正式向世界公布了其化学武器储备，将公开的秘密变成了对外国干涉的明确威胁。

化学武器是一个技术问题：它们的使用、操作、设计和处置都是需要高级专业知识的艰巨任务。但对于一个无法生产核弹头的国家来说，它们的存在是一种防止攻击的手段——一种直接针对无辜者的严峻威胁。如果该国陷入内战，就像叙利亚在 2011 年阿萨德在大规模抗议其政权的抗议中拒绝退位后所发生的那样，化学武器将成为有毒政府的有毒工具，是精心策划的针对内部敌人的谋杀。

对于国际社会来说，叙利亚内战是一个棘手的问题，叙利亚政权残暴无比，四面楚歌，反对派团体和伊斯兰国武装分子四面出击，占领了叙利亚和伊拉克的大片领土。结束战争仍是一个挑战，但在 2013 年，国际社会确实就一件事达成了一致：消除阿萨德的化学武器储备。

叙利亚不是已经销毁化学武器了吗？

2012 年，阿萨德政权发动化学武器袭击后，禁止化学武器组织宣布该袭击应受谴责，并承诺监督局势。叙利亚是少数几个选择不签署《化学武器公约》的国家之一，但作为 2013 年达成的协议的一部分，叙利亚签署了该条约，同意核实其设施，然后销毁其库存。奥巴马政府将此称为“重要里程碑”，并指出：

然而，化学袭击仍在继续。2014 年，调查人员发现了使用氯气袭击的证据。世界卫生组织和无国界医生组织都表示，本周袭击的后果表明，一种更致命的神经毒剂，如沙林。

沙林如何作为武器发挥作用？

化学武器有多种类型。例如，氯气是一种窒息剂，会使人呼吸困难。氰化物是一种“血液毒剂”，不是因为它通过血液进入，而是因为它使血液输送氧气更加困难。芥子气之类的起泡剂会灼伤皮肤，并在接触到的地方造成皮肤破裂，因此它对眼睛和呼吸道特别有害，并且可能致命——尤其是如果它进入肺部。而沙林之类的神经毒剂则直接攻击神经系统，并且几乎立即起作用；它们会导致瘫痪或抽搐，如果呼吸系统受到攻击，则会无法呼吸并在不久后死亡。

虽然人们通常称其为毒气，但实际上很少有化学武器是毒气。相反，沙林是一种气溶胶，是一种剧毒的液态雾。在 300 华氏度以上，沙林会开始分解，因此用炸药散布沙林时需要一些技巧。

丹·卡泽塔 (Dan Kaszeta) 表示：“液态的沙林蒸发速度比一杯水稍慢，因此你可以把它放在炮弹或火箭弹中——里面有足够的炸药来炸开外壳，把沙林变成气溶胶，但炸药量又不会太多，以免破坏它。”卡泽塔在化学和生物危害方面拥有数十年的经验，曾担任美国陆军化学军官，并在白宫军事办公室工作多年，负责规划对化学或生物恐怖袭击的应急响应。

重建化学武器计划需要什么？

早在2014年，化学武器就重新加入阿萨德的武器库。武器计划的关键不在于设施，而在于能够重建库存的研究人员和科学家。

“就我们考虑的数量而言，你需要投入价值数亿美元的努力，”卡泽塔说，“你需要化学工程师和化学家，你需要一个真正的化工厂。你需要基础设施。”

由于成本高昂且需要专业技术，化学武器都是由国家而非叛军团体制造的。“这就是为什么叛军在某个地方设立沙林毒气工厂真的很荒谬：那些人会把钱花在子弹上，”卡泽塔说。

至于沙林等化学武器的原材料——只要政权有科学家和配备防腐蚀管道的设施——他们所需的主要材料是磷和氟源。“购买中间化学品会让你在食物链的末端更上一层楼，”卡泽塔说，“但你可以从相对基本的东西开始。”

这是之前未被发现的沙林毒气库存吗？

2013 年，当禁止化学武器组织接管阿萨德申报的化学武器库存时，他们实际上拿走的是前体化学品，即可以在使用前迅速组合成武器的成分，而不是随时可以部署的武器库存。

“这是因为制造具有保质期的沙林毒气非常非常困难，”卡泽塔说，“美国和苏联已经解决了这个问题——他们花费了大量非常严肃的工程设计、7-8 年的开发时间和数百名博士的努力。”因此，本周早些时候使用的任何化合物都可能是新产品。

它也不一定是沙林。“塔崩是另一种很有可能是的神经毒剂，”卡泽塔说。塔崩是在沙林之前配制的，但能够轻松制造沙林的国家并不经常使用它。“它比沙林稍微容易制造一些，所以如果叙利亚政府不得不从头开始制造某种东西，他们可能会选择更简单的方法，”卡泽塔推测道。“沙林的毒性比塔崩高出约四倍。你需要大约四倍的塔崩才能在地面上达到同样的战术效果。它也很容易着火，所以它不是最好的弹药，因为有时会燃烧。”

为什么我们会看到这种武器被用来对付平民？

世界首次见证化学武器的威力是在第一次世界大战的战场上，当时毒素很容易袭击躲在战壕里的士兵。自那以后，大多数化学袭击都局限于固定目标，以及叙利亚内战。也就是说，目标是平民。

“战士们更容易逃跑，”卡泽塔说，“平民死在他们躲藏的掩体里——大多数时候是死于常规爆炸、炮击。但这些化学武器比空气重，它们会寻找低洼的地方。”

这次袭击的后果是一场噩梦，因为试图在其他袭击中幸存的平民反而面临着来自空中的可怕袭击。