2019 年最精彩的故事

今年是商业航空业灾难频发的一年。3 月份埃塞俄比亚 302 航班坠毁事件造成 157 人丧生；此前一年狮航空难造成 189 人丧生。两起空难均发生在波音 737 Max 飞机上，在这两起事故中，调查人员、监管机构和飞机制造商都在关注 MCAS（机动特性增强系统）的作用，正是该系统导致了灾难性的事故。

埃塞俄比亚事故发生后，美国联邦航空管理局停飞了波音 737 Max，该飞机制造商表示将暂停生产，波音公司总裁也被解雇。

但除了这些灾难之外，航空业——商业、军事、休闲和空中出租车等实验领域——仍在继续发展。我们在PopSci上对此进行了大量报道。以下是我们今年最激动人心的一些飞行故事。

我们采访了两名 U-2 侦察机飞行员

您几乎肯定听说过它的名字，但您对这架传奇飞机了解多少呢？当一架 U-2 飞机着陆时，需要一辆高速追赶车在地面帮助飞行员将飞行器安全送上跑道。在巡航高度，这些飞机飞行高度约为 70,000 英尺，机内飞行员穿着宇航服。以下是驾驶和降落这些历史性飞机的感受。

我们去了内华达州里诺，看到了很多很酷的老飞机

如果您喜欢经典飞机，那么 9 月份全国飞行锦标赛期间里诺北部的沙漠就是您的不二之选。我们在明媚的阳光下在地面上呆了几天，拍摄照片并采访了 P-51 野马、小型双翼机和喷气式飞机等飞机的飞行员。我们还驾驶了一架 1942 年的 T-6 飞机，甚至还短暂地上下颠倒了。毕竟，如果您只是正面飞行，那就太无聊了。

我们驾驶的是 F-16，但情况并不好

说到倒飞，我们曾驾驶 F-16 与雷鸟飞行表演队一起飞上天空，天哪，这次飞行让我们大吃一惊。我们承受了 6 次 G 力，晕倒了，但最终我们重新认识到驾驶 F-16 等战斗机的物理条件有多么恶劣。我们还了解了飞行员使用的设备和他们所做的练习，以防止血液在承受 G 力时积聚在脚部（这可能导致失去意识）。

最大的商用飞机正在下降路径上

今年 2 月，空客宣布将停止生产 A380 双层客机。事实上，这种大型四引擎飞机对航空公司的吸引力正在下降，航空公司更喜欢体积稍小、燃油效率更高的飞机，如 787 或 A350。航空公司也越来越少使用经典的 747 大型喷气式客机。我们参观了英国航空 747-400 的老式驾驶舱，还拍了很多很酷的照片。

一部新的《壮志凌云》电影即将上映，我们对飞机的痴迷

我们最后一次看到汤姆·克鲁斯驾驶战斗机是在 1986 年，当时的飞机是 F-14 雄猫战斗机。2020 年， 《壮志凌云：独行侠》上映，如今的海军战斗机是 F/A-18 超级大黄蜂战斗机。以下是您可能想知道的有关老式喷气式飞机和当今现代喷气式飞机的所有信息。

我们驾驶一架巨大的实验直升机

直升机很难驾驶，这一点我们在试飞西科斯基制造的一架直升机时就意识到了。西科斯基的 SARA 飞机是这家直升机制造商试验新型自主系统的平台，该系统旨在使直升机更容易驾驶和自动化；我们尝试了新旧两种方式的飞行。该公司还在改装一架黑鹰直升机，以便他们也可以在其上测试自主系统。

一架梦想飞机的地面速度达到每小时 801 英里

今年 2 月，一架波音 787 飞机在急流的作用下，速度大幅提升，以地速测量，巡航速度达到每小时 801 英里。与此同时，与附近的空气相比，这架飞机的巡航速度正常。我们分析了地速、指示空速和真空速之间的差异。

波音公司公布了其新型战斗机教练机的名称

飞行员们如果有一天要驾驶 F-35 或 F-22 等前线战斗机，就需要先在教练机上学习。波音公司的新教练机名为 T-7A，学员和教员以串联方式坐在教练机上，配有“体育场座位”和触摸屏。这架新飞机还让我们有机会回顾在内华达州驾驶 T-6（二战时期的教练机）的飞行经历。

我们回顾了下一代空军一号的历史和未来

无论谁是 2024 年的总统，他都可能拥有一辆很酷的新座驾：空军一号的最新版本，这是一架改装的 747-8，空军称之为 VC-25B。以下是这架飞机以前的外形，以及我们所知道的最新版本的一切。

空中出租车进行了几次试飞

像 Uber 这样的公司认为，有朝一日，我们可能会乘坐独树一帜的电动飞行器在城市间穿梭：它们既不是传统飞机，也不是直升机。波音公司的空中出租车原型机于 1 月首次起飞，后来在测试期间坠毁（机上无人受伤）。去年，Lilium 公司还推出了一款很酷的小型电动“喷气式飞机”，Jaunt 设计的“Frankencopter”空中出租车，以及一架电动水上飞机首次在英属哥伦比亚飞行。