棒球比赛中偷取暗号的最佳方法

太空人队似乎想被抓住。在 2017 年 MLB 赛季期间，休斯顿在其休息区外设置了一个实时监视器，球员们会通过神秘的手势来观察对方捕手想要投什么类型的球。然后他们会通过敲击附近的垃圾桶来向击球手发出信号。一两声响亮的声音通常意味着投出的是慢速球，目的是出其不意地击中击球手。没有响亮的声音则暗示是快球。

太空人队最终赢得了 2017 年世界大赛冠军，但有关他们使用卑鄙手段的谣言在整个联盟中传播开来，去年 11 月， The Athletic的记者揭露了他们的手段。推特侦探们很快在球队击球的片段中发现了神秘的声音。MLB 官员进行了调查，并于本月发布了一份报告，详细介绍了休斯顿的“猛击计划”。

棒球比赛中的作弊行为基本上和棒球运动本身一样古老。过去关于投球的指控包括附近公寓的移动遮阳篷、外野的望远镜以及击球手的闪光灯。MLB 规则划定了一条界限——利用场上的球员窃取暗号是可以的，但使用草地外的技术则不行——但总有一些竞争对手愿意试探这些界限。

当然，实验越大胆，风险就越大。与休斯顿偷取暗号丑闻有关的三名球队经理现已被解雇，2018 年世界大赛冠军波士顿红袜队也正在接受调查。最近，有传言称多名太空人队球员在本垒板上佩戴了微型蜂鸣器，尽管没有确凿的证据浮出水面。很明显，美国职业棒球大联盟正面临一场重大清算。“球员和工作人员认为有一种信念是事实：非法偷取暗号，尤其是通过先进技术，无处不在，”体育记者肯·罗森塔尔和埃文·德雷利奇在 11 月写道。新设备和计算机将使未来的作弊者能够预测对手的动作、隐藏通信并威胁职业体育的规范。我们采访了几位工程师、数学家和密码破译员，以获得预览。

低俗但高科技

“我觉得棒球超级无聊，”前 NASA 工程师 Mark Rober 说道。不过，他还是找到了一种方法，将其变成一个 AI 测试假人，并最终将其变成一个应用程序。借助 Steal Predictor，任何人都可以将信号和结果输入机器学习程序。然后，该算法会快速识别常见模式，以解码场上的信息。

虽然罗伯表示，MLB 球队使用他的应用程序“明显是错误的”，但他听说，在应用程序普及后，少年棒球联盟的球队禁止使用手机。他也花了更多时间思考这项运动，并与球迷讨论太空人队的计划。

“音频[信号]是个糟糕的选择，”他说。“有无数种方法可以更隐蔽地做到这一点。”

罗斯霍曼理工学院数学家、美国棒球研究协会荣誉会员约翰·里克特也得出了同样的结论。他说，他将使用平视显示器：一种智能眼镜，它可以向击球手传达信息，而其他人看不到（或听不到）任何东西。这与市场上已有的带蓝牙功能的太阳镜和带显示屏的镜片相差无几。

里克特的同事内特·切内特 (Nate Chenette) 说，窃取特征的其他方法可能是将技术与编码语言结合起来——这种方法有时被称为隐写术。

“这是一个古老的过程，不仅隐藏了信息，还隐藏了信息存在的事实，”密码学家 Chenette 解释道。“这可以追溯到古代。有很多精彩的故事，比如，也许一位将军会在奴隶的头上纹上军队的指示，然后在上面留一些头发。”受到严格监管的棒球界可以借鉴这一概念。例如，一支球队可能会在记分牌的像素中嵌入密码，告诉击球手会投出什么球。

这显然是一个大计划。对于较小的特技，玩家可以利用背上的衣服在比赛中获得优势。北卡罗来纳州立大学的杰斯·朱尔 (Jess Jur) 领导着一个团队，将技术融入日常服装中。虽然他说下一级接触还需要几年时间，但他可以看到一个骗子在皮带扣内安装蜂鸣器，金属会掩盖任何检测。朱尔还研究熨烫电子器件，这些薄层主要由塑料组成，看起来很像缝制的标志。

“你只需要最少的电量，让它能够运行三个小时的比赛，”这位材料科学家说。“我并不是在推广这些……这太低俗了。”他更希望看到他的创新和球场被用来衡量球员的表现，特别是在春训期间。微型肌肉追踪器或汗液传​​感器可以防止更多伤害，帮助运动员发挥潜能。Jur 说，这是确保胜利的更好投资。

但可穿戴设备每向前迈进一步，都会引发新的担忧，即球队可能会利用这些设备监视对手。“我认为 [太空人队丑闻] 就像煤矿里的金丝雀，”罗伯说。“在职业体育中你如何处理这个问题？”

时代的标志

问题的另一面是，球队希望保持投球时的悬念。去年，在季后赛期间听到他们认为是蓄意吹哨后，华盛顿国民队开始使用一系列轮换密码系统让旁观者猜测。以防万一。

Samir Dutta 对此有独到的见解。2018 年，他和另外两名麻省理工学院的学生为研究生级别的计算机安全课程撰写了一份数据密集型的捕手/投手交换分析报告。首先，他们创建了一个五符号代码，其中某个代码对应于真实的判罚（基于击球手的球衣号码和击球时投出的球数）。根据他们的计算，神经网络需要超过 16,000 次击球才能捕捉到系统。这三人的工作获得了 A 级。不幸的是，麻省理工学院棒球队没有采用他们的方法，尽管球员们确实开始更频繁地轮换他们的组合。出售职业球队可能会更加困难：捕手和投手在比赛中没有能力进行数学运算，而即兴的签名可能会导致沟通不畅。此外，球员和教练经常换边，代码只有在消息传出之前才有效。

联盟也考虑过如何防止暗号窃取者。联盟已经尝试使用特殊手表，让捕手可以更谨慎地沟通。据报道，其他选择包括可穿戴的随机数生成器，它可以告诉投手要注意捕手的哪些暗号。投手丘上的隐藏灯也可以起到类似的作用。这些提议都有各自的缺点，到目前为止，球员们都不愿意用额外的装备和动作让高压局面变得更加复杂。但任何下载过 Signal 等加密应用程序的人都知道，有时唯一的选择就是用科技对抗科技，并希望取得最好的结果。