为何新任联邦贸易委员会主席会引起如此轰动

周二，一位名叫 Lina Khan 的律师成为联邦贸易委员会主席。她被任命领导联邦贸易委员会，这标志着一个规模虽小但很重要的政府机构（您可能不太了解）可能走向新方向。

下面我们简单介绍一下联邦贸易委员会 (FTC) 是什么，以及卡恩在那里的领导力将如何改变它的进程——这反过来会影响任何购买智能手机等产品、使用 Facebook 等社交媒体平台或从亚马逊订购商品的人的生活，仅举几个例子。

什么是联邦贸易委员会（FTC）？

FTC 的使命非常简单。加州大学伯克利分校法学院教授 Chris Hoofnagle 表示：“联邦贸易委员会是我们的主要消费者保护机构。它可以对公司提起诉讼；它可以制定有关某些做法的规则；国会希望它解决许多不同类型的消费者问题。”换句话说，FTC 可以简单地代表“公平贸易委员会”。

这是一个相对较小的机构，但其职能与 FDA 负责食品和药品、FAA 负责航空或 SEC 负责证券相当。（不要将其与 FCC 混淆，FCC 负责通信。）

但与这些组织相比，它似乎没有那么强大。“联邦贸易委员会以比 FDA 和 FCC 等姊妹机构更弱而闻名，”Hoofnagle 说。

请记住，这是一个保护消费者免受欺诈、伤害和反竞争市场等不良影响的机构，因此理想情况下，它应该运作良好。它因一些成就而闻名。“纵观联邦贸易委员会的历史，它有时会采取激进的方式干预，以保护消费者免受伤害，”霍夫纳格尔解释说。“最高标准是要求香烟上贴有[警告]标签。”

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另一个近期最重大的举措是建立全国拒收电话名单，以试图解决掠夺性和烦人的电话推销问题。是的，您可能仍然会接到垃圾电话，但专家认为，这个名单的建立是遏制垃圾电话的重要举措。

其使命还包括监督大型合并，因此，如果两家公司想以一种可能不利于竞争的方式合并，从而推高消费者价格或减少消费者的选择，那么联邦贸易委员会就可以采取行动。

该机构的最高层有五名委员。一个政党最多只能担任三名委员，其中一名委员是主席。目前，有三名民主党人（包括领袖汗）和两名共和党人担任委员。该机构的主席可以决定聘请谁担任高级职员；委员的权力来自于能够否决联邦贸易委员会律师在决定追查哪些案件时做出的选择。

曾在 1995 年至 1997 年担任联邦贸易委员会总法律顾问、现为密歇根州韦恩州立大学法学教授的斯蒂芬·卡尔金斯 (Stephen Calkins) 表示：“它的工作好坏对普通人的生活影响巨大。”他列举了热水器等家用电器上的能效标签以及殡仪馆服务的明确价格表，这是联邦贸易委员会促成变革的其他领域。

联邦贸易委员会现在将如何转变策略？

32 岁的 Khan 因敢于反抗大公司而闻名，她没有接受采访。“她是攻击大型科技公司的代表人物，”Calkins 说。“她以极具攻击性、批判性强和想象力强而闻名。”她因一篇关于亚马逊的论文而闻名，该论文涉及反垄断和这家科技巨头的问题。据 Hoofnagle 称，她的任命标志着联邦贸易委员会的重大转变，该委员会一直受到“平庸的委员”和紧张预算的困扰。

“1979 年，该机构拥有 1,700 多名员工，而现在只有 1,100 名左右，”他解释道。“因此，它是里根革命的可怕受害者，而我们正处于一个可能从根本上重新调整社会的时刻——从根本上对我们希望企业如何运作做出不同的选择。”

“莉娜·汗的任命是根本性调整的信号，”他补充道。他观察到，新的方向是“走向一个更加干预主义的联邦政府”。

耶鲁大学管理学院经济学教授菲奥娜·斯科特·莫顿 (Fiona Scott Morton) 曾任美国司法部反垄断部门经济事务副助理检察长，她表示，卡恩的任命是一个“令人兴奋”的进展。“我认为，看到她能如此迅速地实现目标将是一件很棒的事情，”她说，并列举了制药行业的问题，甚至与透析诊所有关的合并。

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“我们知道，联邦贸易委员会正在进行多项科技调查，因此这些案件越快提起并获胜越好——所以我认为这是消费者应该期待的，”她说。（您可以在此处查看该机构当前案件的列表。）

她补充道：“当市场无法提供我们通常能得到的选择时，消费者确实会受到伤害。”例如，Facebook 拥有 Instagram，更不用说 WhatsApp 消息服务了。

而在科技领域，拥有选择不仅仅是为了可能利用较低的价格。“如果一个社交网络的仇恨言论较少，它可能会吸引用户，因为他们喜欢这种选择，”她说。“市场运作良好会给消费者带来很多好处。”