美国军方一直在夏威夷测试“死神”无人机

9 月，三架“死神”无人机齐聚夏威夷瓦胡岛。这些无人机由空运而来，一架来自内华达州，一架来自新墨西哥州，第三架也来自新墨西哥州，装在被称为“棺材”的运输箱中。这三架无人机是第一批部署到第 50 个州的“死神”无人机，它们属于 ACE“死神”演习，这是一项训练演习，目的是弄清楚无人机如何在太平洋战争中发挥作用。

死神无人机是标志性捕食者无人机机身的迭代产品，是反恐战争中具有代表性的无人机，曾在阿富汗、伊拉克、叙利亚、利比亚、索马里和也门上空服役多年。捕食者无人机最初没有武装，后来改装了导弹。死神无人机借鉴了这一经验，从一开始就武装起来。

阿富汗是内陆国家，而“死神”无人机操作员熟悉的其他国家也不同程度地位于沿海地区，但“死神”无人机用于追踪的大部分是陆地目标。这种高空长航时无人机是专为追踪陆地上行进的人员和车辆而设计的。

尽管反恐战争的许多战场仍在活跃，但美国从阿富汗撤军的部分原因是，正如拜登总统明确表示的那样，“我们正在与中国进行一场严肃的竞争”，并且“在这场竞争中，中国和俄罗斯最希望、最不希望看到的就是美国在阿富汗再陷十年泥潭”。

地理因素决定了，美国和中国之间的任何战争，如果不立即以核战争结束，都将在太平洋岛屿上展开，最有可能是东太平洋。对于将承担大部分战斗的海军陆战队来说，这意味着要学会将数十年的陆战经验运用到岛屿任务中。

这意味着五角大楼必须找到新用途来利用手头上的工具。夏威夷群岛长期以来一直被用作美国军事基地。通过从瓦胡岛的卡内奥赫湾海军陆战队航空站起飞，死神无人机能够轻松飞越整个岛链。

[相关：这架无人机知道在哪里投放救生筏]

“为期一个月的演习将于 10 月 8 日结束，重点是将无人机纳入空军的‘敏捷作战部署’（ACE）战略，该战略包括向太平洋岛屿部署飞机和部队，以分散兵力，使中国导弹更难攻击这些岛屿，”檀香山民用新闻报道。“这是演习的第三次迭代，但第一次涉及夏威夷。”

在 ACE Reaper 演习中，无人机飞行至大岛的 Pohakuloa 训练区，距离卡内奥赫湾不到 200 英里。

“ACE 死神”为我们的机组人员、维护人员和支持人员提供了重要的训练，”ACE 死神演习副任务指挥官亚当·史密斯少校在一份新闻稿中表示。“这次演习向潜在对手发出了一个信息，即美国军方有能力在任何时间、任何地点利用一系列能力对动态局势做出快速反应。”

无人机是演习的核心，但实际学习的重点是操作、训练和使用无人机的人员。为了支持三架“死神”无人机，来自新墨西哥州霍洛曼空军基地、内华达州克里奇空军基地和夏威夷海军陆战队基地的共 60 名军事人员参加了演习。

霍洛曼和克里奇长期以来一直在操作“死神”无人机，远程操控无人机，飞行途中，人类机组人员从控制站转出，以便进行换班。在 ACE“死神”演习期间，无人机由霍洛曼远程操控。即使在演习结束后，几架“死神”无人机将驻扎在夏威夷海军陆战队，它们仍将由位于其他地方的飞行员远程操控。

[相关：美国海军从一艘幽灵船上发射了一枚导弹。等等，什么？ ]

为岛屿和海洋上的战争进行训练意味着要将为干旱环境设计的流程适应于茂密的丛林、生机勃勃的海滩和广阔的公海。训练的某些方面以及未来的战斗可能将保持不变：收割者在人们可能出行的地区和城市附近最有用。这种瞄准方式会带来风险和错误，包括从目标错误识别到后续爆炸等各种问题。

目前，飞越夏威夷群岛的“死神”无人机一直没有携带武器，今后也将一直如此。尽管公众抗议，但军方目前仍在波哈库洛亚训练区进行实弹演习，而且未来的武装训练演习中，死神无人机可能会在该地点投掷炸弹。

虽然瓦胡岛是 1941 年著名的太平洋战役珍珠港的发生地，但任何新的太平洋战争的实际战斗都可能远离夏威夷本身。通过在夏威夷大岛上空使用“死神”无人机进行训练，海军陆战队正在学习如何在关岛、冲绳或任何人口稠密且突然发生争夺的岛屿上执行任务。

收割者无人机很可能在陆上执行海军陆战队指派的任务时表现出色。目前尚不确定的是，为跟踪山路和沙漠平原上的技术设备而建造的传感器套件是否能够发现海面上和海下的威胁。