DARPA 上个月悄悄测试了一枚高超音速武器

DARPA 最近测试了一枚高超音速导弹，但直到今天才公布消息。据 CNN 报道，此次测试于 3 月进行，此前 9 月也进行了一次类似导弹的测试。这符合 DARPA 的总体目标，即为国防工业做好准备，制造未来战争所需的武器。然而，3 月的测试之所以没有公布，是因为人们担心，鉴于俄罗斯对乌克兰的战争，这次测试会被如何解读。

据《防务新闻》报道，五角大楼“选择在大约两周内不宣布高超音速吸气式武器概念（HAWC）的测试，以避免加剧与俄罗斯之间本已微妙的紧张关系”。

高超音速武器是指任何飞行速度至少为音速五倍的射弹。

推迟宣布试验使美国政府避免了与俄罗斯声称在战争中使用高超音速武器的不幸遭遇。3 月 19 日，俄罗斯国防部称其向乌克兰境内深处的一座仓库发射了一枚匕首高超音速导弹。后来，公开来源的卫星图像调查与国防部发布的视频交叉对照显示，导弹击中了乌克兰东部的一栋建筑，而不是俄罗斯声称导弹落入的乌克兰西部的德利亚廷基地。

无论俄罗斯是否声称使用了高超音速武器，这一事实都足以推迟 DARPA 最新试验的宣布。如果在俄罗斯声称使用高超音速武器后立即宣布试验，那么它可能被解读为对俄罗斯的直接回应，这是美国发出信号的一种方式，表明其预先计划的行动是对俄罗斯侵略行为的直接评论。

相反，推迟宣布（但并未推迟试验）让拜登政府得以按计划推进武器研发，而没有试图将其变成与俄罗斯的信息战的一部分。拜登政府对武器公告持谨慎态度的部分原因是，虽然美国和俄罗斯没有交战，但欧洲的战争有可能蔓延到北约防御军事联盟的一个国家，这可能导致核武器的交换。

与此相关的是，3 月 2 日，在俄罗斯宣布提高核力量警戒级别后不久，美国国防部宣布推迟原定的“民兵 III”洲际弹道导弹试验。五角大楼新闻秘书约翰·柯比表示，推迟试验是为了“表明我们无意采取任何可能被误解或曲解的行动”。

三月测试

DARPA 在 4 月 5 日的公告中宣布，测试的 HAWC 导弹是由另一架飞机发射的；据《防务新闻》和 CNN 报道，那是一架 B-52。导弹由超燃冲压发动机或“超音速燃烧冲压发动机”驱动。这是一种压缩进入的空气、与燃料混合然后点燃气流混合物的发动机。使用这种超燃冲压发动机，这枚 HAWC 能够以 5 马赫（即超过 5 倍音速）的速度巡航，飞行超过 345 英里，飞行高度超过 65,000 英尺。

洲际弹道导弹等其他导弹也能以高超音速飞行，但高超音速导弹的独特之处在于，它可以在高速飞行中机动，这使得反导防御系统更难阻止它。由于高超音速导弹的飞行速度很快，当它击中目标（如船舶或建筑物）时，它可以产生毁灭性的影响，而无需任何爆炸性载荷，因为其加速体的能量足以产生强大的冲击力。

高超音速武器虽然不需要携带常规炸弹，但它们可以携带核弹头，这可能使其成为一种新型的核运载系统，对核威慑领域具有重大影响。

为什么各国都想要高超音速技术？

高超音速导弹（如 DARPA 测试的两种不同版本）旨在突破防御，并改变两国在战争方面的考量。高超音速导弹主要突破旨在阻止现有武器（如速度较慢的巡航导弹或速度更快、轨迹更固定的弹道导弹）的导弹防御系统。设计一种可以绕过防御系统的武器也会激励受到威胁的国家采用新的防御系统。

兰德公司 2017 年的一项研究指出：“任何政府在面临被高超音速导弹攻击的可能性时（尤其是斩首攻击），都会制定对策，其中许多措施可能会破坏稳定。”由于高超音速导弹是由拥有核武器的国家开发的，因此它们可能会改变围绕核先发打击的考量。

“一个显而易见的措施是采取警告即发射的态势——这是一种会增加危机不稳定性的一触即发策略，”兰德公司的研究继续说道，这表明各国可能会缩短核发射时间，以确保该国仍能对高超音速武器的首次打击进行反击。“或者目标国家可以在危机期间采取先发制人的政策——确保极具破坏性的军事行动。”

核威慑是一件微妙的事情。它依赖于试图互相威慑的两个国家对武器能力的理解、对理论的期望以及对威胁的认知。

在美国空军战略威慑研究中心发表的一篇出版物中，杰弗里·希尔少校写道，对一个国家为何要推行高超音速导弹计划的看法，比计划本身更可能“导致人们误解其意图，认为其似乎是侵略性和敌对性的，这反过来又有可能极大地破坏威慑现状”。

拜登政府推迟宣布试验，但没有推迟试验本身，这是在推行高超音速武器计划的同时也试图保持其威慑力。