这个女孩 STEM 俱乐部将一辆真正的宝马变成了一辆可爱的赛车模拟器

教青少年开车通常让父母感到紧张，这是可以理解的。让孩子驾驶一辆重达一吨甚至更重的汽车可能令人望而生畏，但这是让他们拥有自己开车去足球训练的美好一天的必要仪式。一些青少年立即开始学习，拥抱自由和体验，但其他人则因为冷漠甚至恐惧等原因而犹豫不决。

但洛克斯利·布朗 (Loxley Browne) 提出了一个创新的解决方案，她是加利福尼亚州雅典娜俱乐部 (Club Athena) 的首席执行官兼创始人，该组织是一家非营利组织，通过在线平台向 12 至 18 岁的女孩传授 STEM 原则。布朗与她的学生顾问委员会密切合作，为参加该项目的女孩们设计实践项目，有一天，她问学生委员会主席阿克沙亚·科拉穆特拉 (Akshaya Koramutla)，她的驾驶培训进展如何。

布朗回忆说，科拉穆特拉当时畏缩了一下，说道：“我曾尝试在停车场开我爸爸的车，当时真的很紧张。差点被另一辆车撞到。”

这次谈话激发了雅典娜俱乐部下一个项目的想法：他们将把一辆普通的有轨电车改造成一个驾驶模拟器，让项目中的青少年能够舒适地驾驶汽车。

他们这样将 1997 年款宝马敞篷车改造成驾驶模拟器。

制定预算

2019 年，布朗创办了一个名为雅典娜赛车的组织，旨在以赛车为重点教授女孩卡丁车技能。布朗本人也是一名赛车爱好者，她想与女孩们分享她的激情，帮助她们增强驾驶信心。然而，2020 年爆发的新冠疫情打乱了她的线下课程计划，她转而开设了雅典娜俱乐部 (Club Athena) 的在线课程。

从那次转变开始，FABcamp 应运而生，这是一个为期一周的现场虚拟论坛，旨在通过专家演讲和下午在她们各自所在地进行的动手制作课程来激励参加该计划的女孩。这款基于宝马的模拟器绰号为“Simmie”，是该组织最新的 FABcamp 项目，始于布朗和科拉穆特拉之间的那次对话。

“女孩们都玩 Forza 和 iRacing 等游戏，”布朗说。“她们喜欢这些游戏，模拟器让她们体验驾驶的乐趣，而且车里没有大人对她们大喊大叫。”

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首先，俱乐部成员花了一个月的时间与制造模拟器的公司进行交流，收集专家的反馈意见。赛车运动模拟专家、前赛车手 Sean Yoder 是 Athena Racing 的顾问委员会成员，他是该项目的关键人物。Yoder 现在是 Nemesis Lab 的首席执行官，该公司制造高性能模拟器和游戏硬件，他有着令人印象深刻的背景。在之前的一个项目中，他与耶鲁大学医学研究中心合作开发软件，帮助确定癫痫发作如何影响在视频/EEG 监控期间使用虚拟现实驾驶模拟的表现。

由 Koramutla、Browne 和 Yoder 领导的学生团队从一个不切实际的预算开始，将预算缩小到一个可控的数字。

“电子表格让女孩们看到了我们在建造 Simmie 时需要考虑的不同事项，”布朗说。“它有助于明确项目管理，也有助于我与她们讨论建造的不同步骤。”

建造 Simmie

2022 年，他们在网上发现了一辆 1997 年的宝马 318i 敞篷车，车上缺少一个中央处理器 (CPU)，于是他们以 1,200 美元的价格买下了它，然后花了整整五天时间才把它清理干净。他们拆下了发动机、变速箱和油箱，并出售了这些部件。然后他们用大锤砸碎了前仪表板，布朗开玩笑地称之为“解构疗法”。

“我们无法轻易地将一些部件从车上拆下来，”Koramutla 说道。“我们解决这个问题的方法是戴上安全装备，用锤子和撬棍敲掉不必要的材料。制造过程中最繁重的部分集中在仪表板和控制台区域。因为我们要将游戏组件放入车内，所以我们需要创造一个稳定的环境来安装它们。”

拆解后，他们重建了内饰，为游戏组件构建了新的仪表板和结构。宝马换上了新的挡风玻璃，团队在挡风玻璃外放置了显示器，以最接近模拟在街道上驾驶真实汽车的感觉。曾经的发动机现在容纳了所有计算机组件的新结构。方向盘被游戏方向盘取代，游戏踏板组取代了曾经的刹车和油门。

“这是一个持续的过程，”布朗说。“我们将添加一个臀部震动器和通风口，这样当你加速时你就能感觉到。我们将添加扬声器和低音来感受轰鸣声。”

分享所学知识

布朗记录了西米建造的所有片段，并将其发布到网上供 FABcamp 参与者观看，就像一堂虚拟车间课程。她说，很快这些视频片段将向公众开放，以便更多孩子可以学习。

“Akshaya 在车里忙得不可开交，”布朗说。“现在她知道如何使用电动工具，她将能够回忆起我们用纸板和纸张制作原型，然后用金属制作东西的那些时光。她想成为一名医生，从这次经历中，她将有信心走进发明实验室，告诉他们如何创造一种新的医疗设备。”

Simmie 目前住在圣地亚哥的一家商店里，Club Athena 每月会举办一次周六活动，女孩们可以预约时间玩耍和练习驾驶。有时，她们甚至会带上兄弟或朋友。汽车不会移动，但驾驶员仍可以练习巡航。

布朗的目标是直接从雅典娜俱乐部中创建人才管道，为女孩们开辟道路，让她们开始 STEM 相关的职业，并一路指导她们。她的终极梦想是找到一位有远见的慈善家，希望将其推广到世界各地，并建造一个“占地数百英亩的钢铁侠式实验室”来测试构建。想象一下，一片 Simmies 田地正准备帮助青少年更轻松地驾驶。

请观看下面有关该模拟器的简短新闻片段：