本周热点：杀死蛇可能是件好事，但扑杀蝙蝠就不好了

近 50 年来，亚马逊地区的吸血蝙蝠被肆意杀害，因为农民和公共卫生官员试图阻止狂犬病的传播。普通吸血蝙蝠 D. rotundus 是三种吸血蝙蝠中唯一一种以哺乳动物血液为食的，而在拉丁美洲，大型畜牧业提供了名副其实的血液自助餐。一项研究表明，受感染的蝙蝠在咬牛或其他牲畜时会传播病毒，狂犬病感染每年导致 3000 万美元的牲畜死亡。在极少数情况下，它们也可能咬人，通常是在其他食物来源稀缺时。

就像世界各地的其他动物扑杀计划一样，人们认为，如果消灭了动物宿主，就可以消灭病原体，从而消除它对利润丰厚的畜牧业造成的威胁。（英国有争议的獾扑杀计划也是出于同样的原因，旨在阻止牛结核病。）因此，在拉丁美洲，人们猎杀、炸死和捕获蝙蝠，以便给它们涂上一种名为“吸血剂”的外用毒膏。当蝙蝠回到巢穴梳理毛发时，它们会将毒药传播给同伴。

但扑杀蝙蝠的措施并未奏效。吸血蝙蝠仍然存在，拉丁美洲的狂犬病也依然存在。根据本周发表的研究，扑杀措施可能不仅无效，而且可能适得其反。

作者 Julie C. Blackwood、Daniel G. Streicker、Sonia Altizer 和 Pejman Rohani 研究了秘鲁多年的数据，并创建了四种狂犬病传播的计算机模型。Streicker 连续四年监测了整个蝙蝠群网络中的 1,000 只蝙蝠。最终，他们发现扑杀对控制病毒的影响微乎其微，实际上可能会加剧病毒的传播。随着免疫成年蝙蝠死亡，易感幼年蝙蝠可以茁壮成长。他们还发现狂犬病通常不会对吸血蝙蝠造成致命影响。

重要的是，这项研究表明蝙蝠经常迁徙到不同的群体，因此扑杀计划可能毫无意义，除非它们针对的是特定的患病蝙蝠个体。这篇论文本周发表在《美国国家科学院院刊》上。

作者说：“如果由于释放空间或干扰介导的扩散而导致扑杀增加了流动，那么扑杀可能会对狂犬病传播产生与预期相反的效果。”

他们补充说，英国控制獾捕杀行动已经证明了这一点。獾社交网络的破坏导致獾寻找新的同伴，从而导致牛结核病传播增加。

本周，斯特雷克因一篇相关的蝙蝠论文而获奖，该论文今天发表在《科学》杂志上。该论文详细介绍了他的实地工作和研究结果，并通常使用狂犬病作为不同物种之间病毒溢出的模型。但《国家科学院院刊》的论文表明，扑杀吸血蝙蝠不太可能解决这个问题。

另一方面…

蛇吃飞机上掉下来的老鼠

有时，无差别地杀死雨林野生动物是件好事——尤其是对于入侵物种而言。上周末，2000 只死掉的降落伞老鼠掉进了关岛的森林，它们会成为棕树蛇的诱饵，但也会致命。老鼠身上被注射了对乙酰氨基酚——泰诺的有效成分——因为微量的对乙酰氨基酚会杀死蛇，但对雨林中的其他生物来说相对无害。上图显示的是一只老鼠系在小降落伞上！

棕树蛇可能是在 20 世纪 50 年代通过集装箱来到关岛的，自此便占据了美国领土岛屿。棕树蛇会吞食本土鸟类，其中许多鸟类现已从关岛消失或受到威胁；还会吃掉控制昆虫种群的本土蜥蜴；还会溜进发电站，咬断电线，造成昂贵的停电。

自 9 月以来，直升机已四次低空飞越安德森空军基地的森林地区，以卸载老鼠货物。这是一项耗资 800 万美元控制蛇类数量计划的一部分，旨在补充警犬、陷阱和蛇类检查员。官员告诉 KUAM 新闻，摄入对乙酰氨基酚的蛇会在 72 小时内死亡。

一些毒鼠配备了微型无线电设备，这将有助于空军和农业部官员确定它们的效果。但到目前为止，官员们表示，这项特殊的扑杀计划似乎很有希望——比蝙蝠更有希望。