多起龙卷风的日子更加频繁和猛烈

首先是好消息：美国发生龙卷风的天数正在减少。

现在说说坏消息：遭遇强烈龙卷风的天数正在增加。

这是三位研究人员（佛罗里达州立大学的詹姆斯·埃尔斯纳、斯维托斯拉瓦·埃尔斯纳和托马斯·贾格尔）在一项新研究中得出的重大发现（需要登录或付费）。埃尔斯纳和他的合著者在美国龙卷风数据中检测到信号，表明“大气产生龙卷风的效率正在提高”，他们建议需要进一步研究以确定全球变暖是否是造成龙卷风的原因。

他们利用美国最完整的龙卷风数据集（美国风暴预测中心保存的 1954 年至 2013 年的报告）发现，龙卷风的总数并没有随时间发生变化。龙卷风的年平均发生率为每年 505 次，中值为 474 次，每年之间变化很大。（目前，2011 年的龙卷风发生次数最多，为 896 次，而 1999 年的龙卷风发生次数最少，为 311 次。）

然而，发生至少 8、16 或 32 次龙卷风的日子正在增加。“特别是在 1980 年之前，每年发生至少 16 次龙卷风的日子平均为 3 到 4 次，”他们写道。“自 2000 年以来，平均天数翻了一番，达到 7 次。”虽然 1990 年之前的大多数年份没有发生至少 32 次龙卷风的日子，但自 2001 年以来，每年至少发生一次 32 次风暴的日子。2011 年有六天发生至少 32 次龙卷风（哎呀）。

单一龙卷风发生的日子越来越少，导致“龙卷风天数”总体减少。发生至少四次龙卷风的总天数也呈下降趋势。

研究人员还发现龙卷风群呈上升趋势——多个龙卷风着陆点彼此相对接近。（对于龙卷风爱好者来说，本文使用“围绕中间值划分”来定义龙卷风群。）从 1954 年到 2013 年，发生至少四次龙卷风的日子里，每个龙卷风群的龙卷风密度变化了 123%，这意味着它们随着时间的推移增加了一倍多。发生至少 32 次龙卷风的日子里，每个龙卷风群的龙卷风密度变化了 200%——增加了三倍。

作者指出：“这些结果与 20 世纪美国强降水天数的增加类似。”

和任何活跃的科学研究领域一样，有些事情仍不确定。埃尔斯纳和他的团队写道，由于我们通过分析留下的破坏来确定风速的能力有所提高，过去记录的龙卷风可能不会超过今天的“强风”。这个因素可以解释多年来单次龙卷风天数减少的部分原因。然而，他们坚定地得出结论，每年发生多次龙卷风的天数正在增加，全球变暖必须被视为一个原因。

该研究发表在8月6日的《气候动力学》杂志上。

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