鲨鱼袭击不太可能发生，但却如此令人着迷

鲨鱼咬人的可能性极小，甚至不太可能杀死你。然而，我们仍然对它们咬人的能力（以及偶尔的倾向）着迷。既然有这么多东西更有可能伤害我们，为什么当鲨鱼成为头条新闻时我们会如此全神贯注呢？

作为一名鲨鱼研究人员和国际鲨鱼袭击档案 (ISAF) 的馆长，每年春天当我准备年度鲨鱼袭击统计报告时，我都会思考这个问题。今年我们有一些好消息：2014 年全球死亡人数下降，袭击次数也下降。在美国，袭击次数仅从去年的 47 起略微增加到 52 起，其中大多数都是小事故，更像是狗咬人，而不是大白鲨中的场景。

去年，美国全国没有发生一起溺水死亡事件，全球只有三起。过去十年，美国平均每年溺水死亡人数不到一人。从这个角度来看，美国每天溺水死亡的人数比十年内被鲨鱼杀死的人数还多。根据美国疾病控制与预防中心的死亡原因数据库，2013 年，美国因接触无毒昆虫而死亡的人数更多，而死于黄蜂、黄蜂和蜜蜂的人数则更多——62 人。

我们现在更多地进入它们的水生领地

当你想到我们在水中度过的时间时，你会惊讶于鲨鱼与人类之间的互动是多么无害。当国际安全援助部队于 20 世纪 50 年代成立时，科学家们主要关注的是船只和飞机在海上沉没后发生的鲨鱼袭击事件。

从那时起，很多事情都发生了变化。如今地球上的人口比那时多得多，明天还会更多。水上娱乐活动从未如此受欢迎。越来越多的人开始玩皮划艇、冲浪、潜水和桨板冲浪。

这在一定程度上是世代的变迁。当我父母带我去海滩时，我母亲会躺在沙滩上晒太阳，从不下水。我父亲可能每天下水一次来消暑。如今，如果我去海滩，我可能会玩趴板冲浪或潜水。我们大多数人在水里待的时间比我们的父母要长得多，我们的活动不经意间就具有挑逗性。这为鲨鱼和人类的相遇创造了充足的机会。

数字可能会上升，但我们正在学习

这就是为什么，尽管导致死亡的事件很少发生，但我们可以预见到鲨鱼袭击的数量（而不是频率）会增加。科学领域中，我愿意准确预测的事情并不多，但我确信，在本世纪的第二个十年，我们将看到比第一个十年更多的鲨鱼袭击。话虽如此，鲨鱼袭击的发生率并没有我们想象的那么快，因为我们在海滩安全方面做得更好，而且人们对鲨鱼的了解也比十年前更多了。我们开始了解如何避开鲨鱼。

在 ISAF，我们会调查每一起鲨鱼袭击事件。有些事件由医院报告，有些由世界各地的志愿者和科学家报告。还有一些事件是我们通过传统媒体或社交媒体了解到的。

在每起案件中，我们都会通过调查确认肇事者实际上是鲨鱼。（你可能会惊讶地发现，很多声称自己被鲨鱼咬伤的人其实是被其他动物咬伤，或者根本没有被咬伤。）我们会分析咬伤情况，这可以让我们了解鲨鱼的大小，有时还可以了解鲨鱼的种类。事件发生的生态和行为环境（从人类和鲨鱼的角度来看）为这种互动发生的原因提供了线索。

追踪有助于预防

追踪这些袭击事件有实际好处。通过创建评级系统——鲨鱼诱发创伤量表，我们可以帮助医生根据咬伤的严重程度制定治疗计划。我们还可以向鲨鱼袭击事件激增地区的官员提供建议，帮助他们降低风险。

教育和宣传是我们工作的重要部分。我们告诉人们不要在黄昏和黎明时游泳，因为那时鲨鱼最活跃，晚上绝对不要游泳。（午夜游泳可能很浪漫，但这可能是你的最后一次。）我们知道你应该避免在人们钓鱼的地方游泳，或者在可以看到鱼群或海鸟觅食的地方游泳，因为这可能意味着鲨鱼也在觅食。我们还建议不要在水中佩戴明亮闪亮的珠宝，因为鲨鱼可能会误以为那是鱼鳞的闪光。

人们需要更充分地理解，当我们进入大海时，这是一种荒野体验。我们是生态游客，没有权利保证 100% 的安全。这就是鲨鱼让我们着迷的地方：我们的内心有一种与生俱来的担忧，不想被吃掉。地球上几乎所有其他动物都日夜担心被吃掉。作为人类，我们很少有这种担忧。人们对鲨鱼怀有敬畏之心，认为它是稀有物种之一，提醒我们自己仍然可能是食物链的一部分。

你在夜间跑步时受伤或死亡的可能性比遭遇鲨鱼袭击的可能性要大得多，但别指望打开探索频道就能看到《运动鞋周》。不管怎样，我们天生就会关注那些会吃掉我们的生物——即使它们很少这么做。

乔治·伯吉斯是佛罗里达大学鲨鱼研究项目主任和国际鲨鱼袭击档案的馆长。

本文最初发表于The Conversation。阅读原文。