水下农业能养活全世界吗？

全世界的农田面积大约相当于加拿大和美国的总和。需要这么多土地才能生产出足够的水果、蔬菜和谷物来养活全世界，更不用说数百万英亩的土地用来放牧牛羊和其他牲畜了。

那是一大片土地，但美国企业家布伦·史密斯说他可以和你达成交易。史密斯说他可以用大约华盛顿州面积的土地养活全世界。而且他不需要一英寸的农田就能做到这一点。问题是？必须严格以贝类和海带为食。

史密斯是 Thimble Island Ocean Farm 的老板，也是 3D 养殖的先驱。从康涅狄格州斯托尼溪的岸边看去，他的设备看上去简陋无比——一艘渔船在一堆浮标旁摇曳。但在水下，食物丰富。一条水平线上悬挂着多叶的糖海带和一筐筐蛤蜊、牡蛎和扇贝。

“它是垂直的，所以我们可以养殖一整根水柱，养殖各种物种。我们养殖两种海藻、四种贝类。我们收获盐，”布伦在接受采访时说。“在一个 300 x 300 英尺的区域，我可以在五个月内养殖 26 吨海带。”

史密斯最初是牡蛎养殖户，但海水变暖导致产量下降。随后，飓风艾琳和桑迪摧毁了他的业务。“很明显，如果这是新常态，我就没有办法生存了，”史密斯说。“这就是为什么我采用 3D 垂直养殖，为许多不同的市场养殖多个品种。”

从很多方面来看，3D 海洋农业是陆地和水资源密集型农业的解药。驾车穿越中西部，你会看到一片又一片玉米和大豆田，这是一种以合成肥料为基础的单一种植。中西部的农场将废物排入连接密西西比河的水道。肥料中的氮和磷流入墨西哥湾，在那里它们滋养了大量的藻类，这些藻类会囤积氧气，从而灭绝所有其他海洋生物。

史密斯的水下农场则起到相反的作用。海藻从水中清除氮和磷，帮助保护海洋生态系统。海藻还可以防止海洋酸化，即碳污染渗入海洋，使海水变得更酸。海藻吸收碳，使周围水域对贝类和其他脆弱生物安全。因此，史密斯的农场成为螃蟹、虾和其他海洋物种的避难所。

“我们 20 英亩的农场现在拥有一个欣欣向荣的生态系统。如果你走一百码远，那里基本上就是一个死区，”他说。

对于史密斯来说，最大的挑战不是种植海带，而是让人们吃海带。海藻很难卖，甚至对他来说也是如此：“我不是美食家，但它们有点恶心。”当然，很多人也会说羽衣甘蓝、小麦草和奇亚籽也一样。但只要经过适当的准备和品牌推广，每一种海藻都可以变得美味可口，甚至成为一种潮流。

史密斯希望对海带做同样的事情。为此，他招募了纽约的布鲁克斯·海德利 (Brooks Headley) 等厨师，后者曾在自己的素食汉堡店 Superiority Burger 短暂供应过海带虾。史密斯设想了其他可能性：腌制海带、海带扁面条、海带冰淇淋、海带鸡尾酒。

他说：“我们的海藻——这才是真正的变革者——比红肉含有更多的蛋白质，比红肉含有更多的铁，比牛奶含有更多的钙。”

如果海藻中的羽衣甘蓝没有出现在你的餐盘中，那么就在你的牙膏、洗发水中，甚至有一天，你的油箱中也能看到它。海藻中含有的糖分可用于制造生物燃料。海藻用途广泛，前景光明。史密斯认为人们应该注意这一点。

他相信，任何人只要有 20 英亩的海洋、一艘船和 3 万美元，就可以开办自己的 3D 农场，他希望吸引更多人加入。他创立了非营利组织 GreenWave，培训有抱负的海洋农民，并帮助他们获得财政补助、种子和装备。值得注意的是，GreenWave 将以三倍于市场价格的价格购买新农民头五年生产的 80%。

史密斯的慷慨也许是对他自己生活中所面临的困难的一种反应。这位海洋农民患有哮喘和癫痫——由酒精、咖啡因和缺乏睡眠引发。他 14 岁就从高中辍学，据他自己描述，他曾在监狱里度过不止几个晚上。在海上生活的这些年里，他从未学会游泳。

尽管有这些挫折，史密斯还是成为了一名开拓者，他决心带领其他人一起努力。他认为海洋农民是未来的工厂工人，是新蓝领中产阶级的成员。他认为海洋是“主要的经济驱动力，主要的就业创造者”。

“我不想要一个占地 1,000 英亩的农场。我想要的是数千名渔民，他们有自己的 20 英亩土地和一艘船——能够共享基础设施，以生产生物燃料，生产海带面条，”史密斯说。“我们正在利用大自然的技术来建立真正绿色、可持续的企业，真正应对气候危机。”

Jeremy Deaton 为 Nexus Media 撰稿，这是一家涵盖气候、能源、政策、艺术和文化的联合新闻通讯社。您可以通过 @deaton_jeremy 关注他。