冲上岸的神秘海怪很少是神秘的（也从来不是怪物）

海洋是个谜，诸如此类。它是一匹可供骑乘的野马，是可供上床的女人，它是你记得的一本老书里陈词滥调的比喻，这本书的作者其实并不真正了解野马或女人。我们似乎无法摆脱这样的想法：海洋是一个翻腾的、深不可测的物质，里面充满了从未见过的奇特生物。

所以每次有东西被冲上岸，我们都希望它能被水笼罩在神秘之中。海滩上这个奇怪的软乎乎的东西是什么？它一定是迄今为止未知的生物！它不可能是普通的东西，尽管我们大多数人都不知道大多数海洋生物长什么样，也没有理由认为我们可以识别一个新物种。它看起来太奇怪了，不会无聊！

事实上，几乎所有被冲上海滩的东西都不是新鲜事物。以德克萨斯州出现的“恐怖海怪”为例。原来它只是一条尖牙蛇鳗。是的，这听起来有点可怕，但不要讨厌鳗鱼。它们可能黏糊糊的，长着牙齿——但这并不意味着它们是怪物。它们只是……被误解了。

每块海里的斑点都是同一个故事。在印度尼西亚登陆的那块巨大的东西？是须鲸。菲律宾小岛附近的另一块大斑点？也是鲸鱼。潜伏在澳大利亚浅滩的食肉生物？是海蚤。一块不明水母的肉质块？起初以为是章鱼，但实际上是抹香鲸的皮。巨大的扁平鱼？好吧，这个很简单。它是一种巨大的扁平皇带鱼。

它们看起来都很恶心，因为它们被抛来抛去，被啃食。海洋可以打磨玻璃，把石头磨成沙子——它当然也可以把曾经坚强的鱼弄得黏糊糊的。等到它们上岸时，通常是在暴风雨过后，它们当然看起来很恶心。它们确实很恶心。但怪物呢？不。就像狼蛛或蜣螂一样，它们只是进化到了适应环境的程度。

而所有海洋生物中，最不寻常的生物大多数时候甚至无法上岸。它们隐藏在世界海洋最黑暗的海底。直到我们把它们拖上来。这些才是真正的谜团——我们大多数时候都无法接触到这些生物。深海动物在活着的时候甚至看起来都是斑点状的。反正没人能看得见，所以如果你能看起来像这样，那么拥有闪亮的鳞片有什么意义呢？

是的，它们看起来令人不安。但它们实际上非常神奇。这些生物已经进化到可以在寒冷、黑暗的深海中生存，而且它们非常擅长。这是一种艰苦的生活，但它们会继续从事粘稠的工作，因为这就是地球上生命的真正意义：生存。鳗鱼、皇带鱼和鲸鱼也在做同样的事情，只是有时它们会被冲到我们的海岸上，我们却粗鲁地称它们为怪物。如果你的身体也被海浪和盐击中，看起来会很糟糕，所以要尊重它。把鲸鱼称为鲸鱼，把鱼称为鱼。但一定要把苔藓虫称为龙鼻屎——毕竟，这在技术上是准确的。