看来我们又要迎来一个拉尼娜冬季了。这意味着什么？

似乎每年都会有人谈论厄尔尼诺或拉尼娜现象，每年你都想弄清楚这到底意味着什么。这和天气变暖有关……对吧？但只发生在特定地区？风肯定与此有关，只是你无法 100% 确定它在哪里、如何或为什么发生。总有一天你会明白的。

今年就是那一年，今天是你的幸运日。大家系好安全带，因为你即将最终发现拉尼娜现象到底是什么——这样你有一天就可以在谈话中随意地提到一些知识，就好像你已经知道它很多年了一样。此外，你会了解周围的天气，因为 2017-18 年应该是拉尼娜季节。这可能比你的鸡尾酒会谈话游戏更重要。

一切开始于生命：在海洋中

太平洋看起来像是一片巨大的水域。事实也确实如此！但​​在这个巨大的、晃动的水域中，温度变化很大。上层往往更温暖，因为它受到太阳的加热，而下层则越来越冷。

如果有足够强的风吹过海面，它会将暖层推向同一方向——取代寒冷的底层。您可以观看美国国家海洋局提供的精彩动画，了解正在发生的事情。

这些风被称为信风（它们稳定且流动模式可预测，因此贸易船利用它们快速从一个国家航行到另一个国家）。在靠近赤道的太平洋，信风从东向西吹。温暖的海水流向东印度群岛，美洲附近的深冷海水则取代它们的位置。

这片异常寒冷的海洋形成了拉尼娜天气，因为水体的表面温度对当地降水有很大影响。这反过来又影响了全球风向。科学家们预测 2017-18 年的拉尼娜年将是冷年，这意味着温度变化将比平均水平低 0.5 到 1 摄氏度。温和年是指温度比平均水平低 1 到 1.5 摄氏度，强年是指温度高于平均水平。

降水（或降水不足）改变急流

寒冷的海洋使空气干燥下沉。相反，温暖的海洋使空气潮湿上升，并转化为降水。这意味着在拉尼娜现象中，东印度群岛会出现降水，而我们所在的太平洋地区则更凉爽、更干燥。

降水量的这种变化导致极地急流向美国方向下降，并带来冷空气。北部各州将迎来更凉爽的天气和更多的降雨或降雪，具体取决于它们与急流路径边缘的距离。由于太平洋急流不那么强劲，南部地区往往比平均水平更干燥、更温暖。

拉尼娜现象是可以预测的，但有时却无法预测

这就是我们所熟知和喜爱的令人讨厌的天气预报不确定性。全球范围内的天气模式相当容易预测，但观察的区域越小，预测就越困难。

拉尼娜现象模式每年基本都一样，但确切的降水分布可能会有很大差异。请查看美国国家海洋和大气管理局对拉尼娜现象年份的比较：它按影响的强度进行排名，你可以看到，即使是强或弱类型的降水量也并不十分一致。

2005-2006 年，太平洋西北地区降雨量很大。但仅仅几年后的 2008-2009 年，该地区的降雨量就远低于正常水平。这两年都是弱拉尼娜现象。

这是因为有太多其他天气现象影响着我们的冬季。例如，北极和热带地区的气压变化在决定风速和温度方面起着重要作用，而且总会有一些随机性使气象学家的工作更加困难。

顺便说一句，我们实际上并不确定今年是否会是拉尼娜年

美国国家海洋和大气管理局的科学家预测拉尼娜现象将形成，但目前还没有形成。目前，他们说有 55% 到 65% 的概率。要正式成为拉尼娜年，海面温度需要至少比平均温度低 0.5 度达三个月。9 月看起来比正常温度低，但在 9 月的后半段，海洋温度回升了一点。因此，尽管风和云的形态看起来像拉尼娜现象，但美国国家海洋和大气管理局尚未宣布这一点。

本周，美国国家海洋和大气管理局将会发布进一步的更新，因此请继续关注有关您是否可能遇到大量降雪天或大量降雨的更多详细信息。