神圣的竖琴陷阱，蝙蝠侠！研究人员用来研究蝙蝠的装备

从声学记录器到特殊的紫外线灯，生物学家们正在利用一系列工具来更好地追踪、了解并拯救美国最喜爱的（无可否认，也是地球上唯一的）飞行哺乳动物：蝙蝠。

近年来，随着一种名为白鼻综合症的疾病的出现，了解这些难以捉摸的生物的需求日益增加。这种真菌感染于 2006 年左右从欧洲传入美国，在过去十年中已导致 600 多万只蝙蝠死亡。但随着蝙蝠的死亡，我们越来越意识到这些生物对生态系统的重要性。蝙蝠帮助植物授粉，减少昆虫害虫的数量。蝙蝠数量下降并不是件好事。

虽然白鼻综合症是蝙蝠面临的最明显威胁，但它并不是唯一的威胁。气候变化导致的气温升高影响了蝙蝠的回声定位能力——即蝙蝠在黑暗中导航的方式。人类也在以更直接的方式侵占蝙蝠的栖息地。我们正在砍伐一些蝙蝠栖息的森林和其他蝙蝠喜欢捕猎的地方，并以其他方式通过我们的开发破坏它们的家园。

虽然风力涡轮机对环境有益，因为它们有助于以较低的碳足迹发电，但根据其位置，它们也可能伤害蝙蝠。蝙蝠有时会将它们与树木和其他栖息地混淆。它们不会远离风力涡轮机，而是朝着风力涡轮机飞去。在此过程中，它们冒着与风力涡轮机叶片发生致命碰撞的风险。

其他人造材料也可能带来风险。超光滑的表面（如玻璃建筑上的涂层）会干扰某些蝙蝠使用回声定位的方式。随着我们建造更多此类建筑，越来越多的蝙蝠会撞上它们，并因此丧命。

与此同时，蝙蝠还必须应对另一个问题：食物短缺。研究表明，全球昆虫种群数量正在下降，即使是在保护区内也是如此。由于美国所有蝙蝠都以昆虫为食，这些小型飞行动物数量的减少对有翼哺乳动物来说并不是一个好兆头。

更糟糕的是，越来越多的数据表明，昆虫可能以另一种方式对蝙蝠有害。当蝙蝠接触到我们为了消灭有害昆虫而喷洒的杀虫剂时，无论是吃下受污染的昆虫，还是停留在人们喷洒过的植物上，它们都会生病。

如果这看起来令人沮丧，那么有一小点亮点：生物学家和其他研究人员为研究蝙蝠而开发的酷炫设备和技术。如果您想知道研究人员如何捕捉蝙蝠或追踪其运动，我们创建了一个图片库，展示了研究人员用于完成工作的一些设备。下面是他们用来完成工作的一些小工具。