海鹦以科学的名义戴上性感的小太阳镜

海鹦不需要太阳镜。尽管海水和雪地的光芒刺眼，这些小鸟多年来一直不借助时尚眼镜生存。

是科学家，而不是海鹦自己，决定设计一副小小的黄色飞行员眼镜，并轻轻地将它们放在传说中的海鹦嘴上，以遮挡迎面而来的紫外线。这位科学家是诺丁汉大学的鸟类学家杰米·邓宁 (Jamie Dunning)。

邓宁早就知道，凤头海雀（另一种外表更古怪的海鸟）的喙在紫外线下会发出荧光。海鹦为什么不呢？他是一个有直觉的人，正如他告诉《新闻周刊》的那样，他也是“人们会把死鸟寄给他的那种人”。在大多数圈子里，这并不是一种信任，但在鸟类学界，这意味着你拥有一堆冷冻标本，可以用于测试这些直觉。

果然，当他把一只海鹦鹉放在紫外线灯下时，它的喙就发光了。

除了海雀以外，这其实并不奇怪。我们认为在黑光下显现的东西是秘密的、隐藏的信息，但那只是因为我们的眼睛无法将紫外线视为可见光。鸟类可以。或者至少有些鸟类可以。

我们眼睛里的视锥细胞（检测颜色的细胞）只能接收特定波长的光。我们可以看到从红色到紫色的光，但其他动物可以看到电磁波谱的不同部分。许多鸟类的羽毛上有我们看不到的紫外线标记，但它们的同胞却可以看到。这是因为鸟类有四个视锥细胞，而不是三个，而这个额外的视锥细胞让它们能够将紫外线解读为可见光。对海鹦来说，紫外线在黑光下看起来可能和我们不一样。我们真的无法想象紫外线是什么颜色，因为我们对颜色的理解来自于我们看到的电磁波谱部分。紫外线可能有一种与我们理解的任何颜色都无关的“颜色”。但对鸟类来说，这只是世界的另一个特征。

和大多数鸟类斑纹一样，大西洋海鹦喙上的紫外线条纹可能是为了交配。鸟类斑纹是性选择最明显的例子之一；雌鸟会选择羽毛（或喙，在本例中）最鲜艳、最多彩的雄鸟，随着时间的推移，整个物种会发展出更华丽的外观。这也是为什么雌鸟相当单调的原因。它们不需要打扮——它们自己选择配偶。

但话虽如此，我们实际上并不知道为什么海鹦的喙上有紫外线标记。这可能与性有关，我们只是不确定。到目前为止，邓宁只将死去的海鹦放在黑光灯下。他必须设计这些小眼镜，以便为活海鹦设计一个实验。总有可能，在降解过程中，某种东西会让死去的海鹦喙发光，而活着的海鹦喙上没有如此鲜明的标记。

除非他把太阳镜戴到活海鹦鹉身上，否则我们无法确定。

“动物眼镜”并不是科学研究的一大领域，但这仍然不是我们第一次为鸟类制作微型太阳镜。研究人员为鹦鹉制作了这种眼镜，以保护它们在飞过激光场时的小眼睛。这些不是像间谍电影中那样可怕的激光，而是旨在评估气流以了解鸟类如何支撑自身体重的激光。由于激光可能会损害它们的视力，因此它们配备了微型防护镜。

科学家还为螳螂制作了眼镜，以证明它们能够看到三维物体（剧透：它们确实可以，而且戴上眼镜看起来很可爱）。

对于那些担心给毫无戒心的鸟儿佩戴眼镜是否合乎道德的人来说，请放心，这些过程中不会伤害任何生物。邓宁的海鹦眼镜将轻轻地放在它们的喙上，只会保护它们的眼睛免受这种直接紫外线的伤害。在此过程中，我们将更多地了解海鹦如何在它们的世界中穿梭，这反过来可以帮助我们拯救它们。由于入侵物种、污染和人类过度捕捞，大西洋海鹦濒临灭绝。

如果给它们戴上小太阳镜能有所帮助，我们就应该全力支持。它很可爱，这只是一个额外的好处。