普鲁特的继任者对环保局来说不会更好

根据总统唐纳德·特朗普在推特上发布的声明，环境保护署署长已辞职，但没有理由相信他的继任者会偏离该机构目前的放松管制议程。

特朗普周四下午发布推文承认他已接受美国环保署署长斯科特·普鲁特的辞职，并表示助理署长安德鲁·惠勒将于 7 月 9 日星期一就任代理署长。

特朗普在推特上表示：“我毫不怀疑安迪将继续我们伟大而持久的环保署议程。”

在担任环境保护署署长的 504 天里，普鲁特因其连续不断的道德丑闻、他的“回归本源”议程、与工业界的密切联系以及拒绝与环保组织达成诉讼和解而广为人知。

然而，环保倡导者们并没有因为普鲁特的离职和惠勒的突然晋升而感到安慰。在四月份被任命为副部长之前，惠勒曾为俄亥俄州一家大型煤矿公司默里能源担任了八年的说客。

自然资源保护委员会气候与清洁能源项目高级律师本杰明·朗斯特雷斯 (Benjamin Longstreth) 表示：“特朗普未能排干沼泽，这是最好的例证。我们非常担心 [惠勒] 会延续斯科特·普鲁特对环境保护的敌意。”

在参议院委员会听证会上，惠勒在确认副局长一职之前表示，他全心全意地支持特朗普总统和局长普鲁特的“雄心勃勃的议程”，即让“环保署回归其核心使命和宗旨”。讽刺的是，普鲁特对环境监管的“回归基本”方法，包括清理有毒污染场地，是要将联邦权力转移到州和地方监管机构，并优先考虑“创造一个可以增加就业机会的环境”。相比之下，环保署诞生于 20 世纪 60 年代的一场环保运动，旨在保护公众健康，维护国家的空气、土地和水。

惠勒的游说客户也对环保署抱有类似的行业优先愿景。环保署首席执行官罗伯特·E·默里曾为总统的就职典礼捐赠了 30 万美元，他向副总统迈克·彭斯递交了一份包含 16 项的放松管制愿望清单，这份清单已在《纽约时报》上发表。该计划针对的是减少燃煤电厂空气污染和温室气体排放的政策，包括清洁能源计划和美国参与巴黎气候协定，以及鼓励开发风能和太阳能的计划。

“我很早就给了特朗普一份行动计划。大约有三页半，”默里在《前线》纪录片中说道。“他把第一页都删掉了。”

与默里一样，惠勒也怀疑气候变化是由人类活动造成的，尽管科学界普遍认同这一事实。

惠勒过去的客户还包括区域电力和天然气公用事业公司 Xcel Energy、铀矿开采公司 Energy Fuels Resources、液化天然气出口商 Bear Head LNG Corporation 以及生物燃料贸易协会 Growth Energy。

在确认过程中，惠勒告诉环保局道德办公室，除非另有授权，否则他将在一年内停止处理涉及其前律师事务所所代理客户的问题。然而，惠勒的公开日程显示，他的副局长工作使他定期与可再生燃料和能源团体会面。

“我们需要一个与受监管实体没有关系的人来担任公职，”朗斯特雷斯说。“我们不应该让一个代表受监管实体进行游说的人来担任公职。”

朗斯特雷斯表示，更令人担忧的是，惠勒可能比普鲁特“更善于废除环境保护政策”。普鲁特以通过指导备忘录改变环境政策，随后制定规则而闻名。如果惠勒在实施环境倒退政策方面更加谨慎，那么在法庭上就很难对其提出质疑，朗斯特雷斯说道。

然而，与普鲁特不同的是，惠勒在华盛顿的长期职业生涯中一直远离聚光灯，也没有卷入个人丑闻。

惠勒最初在美国环保署污染防治办公室任职，之后为俄克拉荷马州参议员詹姆斯·英霍夫工作。英霍夫于 2015 年在参议院发表演讲时，曾用雪球作为反对全球变暖的证据。随后，惠勒进入美国参议院环境与公共工程委员会，先担任清洁空气小组委员会主任，然后担任共和党委员会主任。

当被问及他最大的成就时，惠勒告诉参议院环境与公共工程委员会，“我在这个小镇生活了近 30 年，我认为我一直保持着个人诚信。”

据《纽约时报》报道，普鲁特离开环保局后，联邦对其支出和行政决策展开了 13 项调查。这些调查将在普鲁特离职后继续进行，调查内容包括滥用《安全饮用水法案》中的一项条款来提高从俄克拉荷马州总检察长办公室跟随他离开的两名助手的工资、浪费纳税人的钱进行奢侈的旅行开支、购买未经授权的 43,000 美元隔音电话亭用于私人通信，以及以每晚仅 50 美元的价格租用一名说客妻子的公寓。作为回报，普鲁特的房东利用她的权限与普鲁特谈论了一位正在申请环保局政策职位的家庭朋友，据塞拉俱乐部在诉讼中获得的电子邮件显示。

让他的名字登上头条新闻的其他利益冲突包括利用环保局工作人员和安保人员处理他的私人事务。例如询问特朗普国际酒店二手床垫的价格、为妻子寻找工作机会以及购买他最喜欢的品牌的奢华润肤乳。

普鲁特在一封充满宗教色彩的辞职信中表示，他遭到了“无情的攻击”，这些攻击给他和他的家人带来了“巨大的伤害”。

特朗普告诉记者，普鲁特是自愿辞职的，并不是因为什么事情才导致他辞职的。据报道，美国环保署的工作人员是通过特朗普的推文得知普鲁特辞职的消息的。