你的粪便里有塑料，但我们不知道这有多危险

人类喜欢塑料。我们将塑料放在各种物品上，从食品保鲜膜到洗面奶，而这样做的同时，我们也将塑料以微塑料的形式送到遥远的海洋和我们家中布满灰尘的角落。

这些微小的聚合物碎片几乎无处不在，甚至可能在我们意识到它们存在之前就已经遍布全球。现在，我们在粪便中发现了它们。（它们可能也已经存在了一段时间。）维也纳医科大学和奥地利环境署的研究人员首次在人类粪便样本中发现了微塑料。他们计划在本周的欧洲胃肠病学联合会周上展示他们的研究成果。

虽然你的粪便中可能含有微小塑料的消息似乎令人担忧，但科学家们多年来一直怀疑这一点。毕竟，我们所到之处几乎都出现了微塑料。它们存在于啤酒、贝类、自来水中，甚至你家里的空气中。一项研究甚至表明，你接触到的微塑料中很大一部分来自落在食物上的空气颗粒。

我们很快意识到微塑料无处不在，但我们对它们的了解仍然很少。

微塑料到底是什么？

您看到的常用数字是微塑料的技术定义：任何直径小于 5 毫米（即 0.02 英寸）的碎片。作为参考，一根意大利面条的宽度约为 2 毫米，一颗标准的圆形阿司匹林药片的宽度约为 14 毫米。这些数字可能会让您想知道为什么您没有注意到食物中的塑料碎片。它们在这种尺寸下肯定会很脆。您说得对——这是微塑料碎片的上限，但不一定是标准。

同样，我们没有太多关于世界上微塑料碎片平均大小的数据，但我们在食物和水中发现的许多碎片都在纳米级，换句话说，就是微观的。不过，有些碎片并不大，比如近年来受到抨击的一些去角质洗面奶中的珠子，它们以数百万计的速度直接进入海洋、溪流和湖泊。这项最新研究中发现的一些碎片确实达到了 5 毫米大关，尽管参与者可能不知道他们吞下了这么大的碎片。

这些粒子是从哪里来的？

每次清洗羊毛或涤纶等合成纤维时，它们都会释放出微小的塑料纤维，最终进入供水系统。开车时，橡胶碎屑会脱落，并在下场雨中被冲走。微塑料甚至来自我们每天使用的产品（如吸管、购物袋和外卖容器）的无意分解。它们来自船上的油漆和渔网中的尼龙。哎呀，其中一些来自人们将隐形眼镜冲入马桶（别再这样做了！）。

关键是，微塑料几乎无处不在，因为我们几乎把塑料扔得到处都是。但和所有东西一样，塑料会随着时间的推移而分解。即使是微量的塑料碎片，也会对 75 亿人口造成影响。

我最后该怎么吃它们呢？

由于微塑料最终会进入我们的供水系统，因此它们可能会进入啤酒等饮料中，而且由于我们也会将颗粒冲入海洋，因此它们可能会进入鱼类和甲壳类动物体内，然后人类会食用它们。但如前所述，一些微塑料也会从空气中沉淀到您的餐盘中。赫瑞瓦特大学的研究人员发现，英国普通公民每年仅从家用灰尘中就可能摄入 10,000 个颗粒。

他们对我做了什么？

目前我们真的不知道。2017 年《柳叶刀星球健康》的一篇社论很好地总结了这一点：“微塑料污染似乎比我们所知道的更为普遍，世界各地的人们经常摄入它们。最令人担忧的是，人们对微塑料消费对人类健康的影响知之甚少。”

我们才刚刚开始弄清楚我们体内可能有多少塑料——这项欧洲研究首次表明塑料正在我们的肠道中积累——但我们仍不确定塑料会带来什么样的问题。碎片可能会对内脏造成物理损伤，也可能渗出化学物质。正如同一篇社论指出的那样，研究塑料的影响将会很困难，因为微塑料无处不在。我们必须研究不同程度接触塑料的人群，并尝试将其与健康影响联系起来，这虽然不是一种非常精确的研究方法，但很可能是唯一的方法。我们无法进行临床试验，让医生故意给患者服用微小的塑料珠。

因此，谨慎是关键。塑料碎片不太可能对我们有益——充其量，它们只是中性的。但尝试减少接触也无妨。

我该如何避免微塑料？

不幸的是，你可能无法完全从饮食中消除微塑料。正如我们所说，这种东西实际上就存在于你呼吸的空气中。你能做的最好的事情就是避免一些更明显的接触途径。塑料水瓶会脱落碎片，塑料外卖容器和其他食品包装也是如此。减少使用所有这些物品可能有助于你最大限度地减少塑料摄入量。除此之外，投票给那些倡导更好环境法规的政治家。瓶子押金计划和商店一次性塑料袋收费帮助英国和德国等国家将回收率提高到 95% 以上，并将一次性塑料袋使用量减少 80%。这些措施可以帮助从源头上解决问题。