厨房里的香料在野外看起来截然不同

几千年来，香料一直为我们的生活增添活力：古埃及人使用肉桂来防腐尸体，美索不达米亚人在花园里种植小豆蔻和大蒜，荷兰殖民者从东南亚囤积丁香和肉豆蔻，伊娜·加滕向她的忠实观众讲授“好的香草”。

但这些粉末、种子、根和果实必须来自某个地方——而且它们的原产植物可能无法辨认。以下是十种最令人惊讶的调味灌木。

藏红花

藏红花是一种能使菜肴变黄的紫色花朵的红色柱头，它总是让你猜不透。藏红花是世界上最昂贵、最珍贵的香料之一，据信它最初种植在希腊，但如今在中东和印度也有种植。这种香料来自一种叫做藏红花的花，这种花只产生三根藏红花丝。这种花每年只开花一周，而且必须手工采摘。因此价格不菲——一磅好东西要花掉近 2000 美元。

胡椒

黑胡椒一开始并不是黑色的——事实上，它在采摘之前就从绿色变成了红色。胡椒原产于印度，是一种热带植物，被认为是世界上最古老的香料之一。胡椒在最红（也是最成熟）的时候被采摘下来，然后煮熟——这就是胡椒变黑的原因。然后将它们干燥并磨碎。

小豆蔻

豆蔻是另一种原产于印度的植物，属于姜科植物。它长在高高的枝条上，开着白色和紫色的花。这种植物的果实含有坚硬的棕黑色种子，干燥和腌制后可制成香料。虽然豆蔻在南亚很受欢迎，但它恰好是许多斯堪的纳维亚菜肴的主食——挪威的豆蔻消费量是普通国家的 30 倍。烹饪考古学家认为，这可能要感谢摩尔人。

姜黄

姜黄可能不像藏红花那么昂贵，但它看起来像纯金。姜黄是生姜的近亲（两者的相似之处令人难以置信），生长在印度南部和印度尼西亚的季风森林中，用途广泛，从烹饪到医药再到染料（它的金黄色使它成为黄芥末的流行着色剂）。这种香料是从植物的球茎状部分（称为根茎）中收获的，将其煮沸并干燥。姜黄还有多种医疗用途：抗炎和抗氧化特性可能有助于治疗关节炎和消化问题。但它仍然会把你的手染成黄色。

肉桂

苹果最好的朋友来自一种常青树（具体来说，是一种月桂树），原产于缅甸、斯里兰卡和印度，可长到 45 英尺高。肉桂一度比黄金更有价值，是荷兰东印度公司最赚钱的香料。虽然这种树有叶子、花和果实，但香料实际上来自其香气扑鼻的树皮。收割者使用镰刀状工具剥下树皮，将其卷起并晾干，制成肉桂棒。

孜然

孜然是墨西哥法士达和亚洲咖喱粉的主要原料，原产于地中海黎凡特地区，被认为是继胡椒之后世界上第二受欢迎的香料。孜然属于欧芹科，茎细长，花簇小，果实与葛缕子非常相似。孜然除了风味浓郁外，还具有抗胀气的功效——与豆类不同，孜然吃得越多，放屁就越少。

八角

这种星形水果是最具标志性的香料之一，属于木兰科，原产于中国南部和越南。八角茴香以其浓郁的甘草味而闻名，是越南粉和大理石蛋等经典菜肴的主要原料。果实在成熟前采摘并晒干。虽然八角茴香的风味与茴香相似，茴香是许多欧洲食品和酒类中的常用成分，但八角茴香的香气绝对更浓郁。

多香果

与名称所暗示的相反，多香果实际上只是一种香料，尽管它因味道像肉桂、丁香和肉豆蔻的混合物而得名。它原产于加勒比海和中美洲，是加勒比烹饪中很受欢迎的配料。多香果是另一种热带常绿树，高达 30 英尺，这种香料本身来自成熟前采摘并干燥的小浆果。这个过程将它们从绿色变成红棕色。

丁香

不要将其与蒜瓣混淆，这种热带常绿树Syzygium aromacum的干花（原产于印度尼西亚）也有辛辣的历史。17 世纪，荷兰殖民者为了保持高价，除两个岛屿外，其余所有岛屿都消灭了这种植物。但 100 多年后，法国商人将丁香走私到印度洋和西半球的各个岛屿。坦桑尼亚西海岸的桑给巴尔岛现在是世界上最大的丁香产地。

肉豆蔻

这颗豆蔻经历了一段漫长的旅程，最终成为一杯南瓜香料拿铁。17 世纪，荷兰人也曾试图（但失败了）垄断印度尼西亚的肉豆蔻——如今，加勒比地区也有种植。这种树高达 65 英尺，结出类似杏子的果实，成熟时会裂开。这样就会露出种子，种子周围包裹着一层红色的肉质假种皮。取出假种皮后晒干，便可得到肉豆蔻，而棕色的种子则需要在阳光下晒六到八周。一旦里面的仁从壳中向内收缩，摇晃种子时仁会发出嘎嘎声，壳就会破裂，肉豆蔻终于可以出炉了。