鱼给了我们腿——以及其他四个有关鱼的事实

2 月份，我们将关注塑造我们、为我们提供氧气、为我们提供能量的身体部位，就像我们在海滩上散步一样。骨头是真正的骨头。这些骨骼构件激发了不同人的好奇心和恐惧感——我们希望我们的故事（涵盖从手术和补充剂到传统骨骼的方方面面）能起到第一步的作用。一旦你彻底了解了骨骼的事实，请查看我们之前的主题月：肌肉和脂肪。

作为纽约美国自然历史博物馆鱼类学馆长，约翰·斯帕克斯花了很多时间数鱼骨。他整天注视着染成荧光蓝和紫色的微小骨骼，以解开有关脊椎动物进化的新线索。

事实证明，鱼骨中隐藏着许多秘密。每个物种都有奇特的形态变异，就像一个名牌；从脊椎骨数量到骨质颊部结构，任何东西都可以泄露标本的身份。“我觉得骨骼信息量如此之大，这很酷，”斯帕克斯说。在他作为鱼类学家的 20 年里，他见过很多鱼——完整的和不完整的。他去过马达加斯加、印度洋-太平洋、南美洲和加勒比海，清点海洋和淡水物种。当然，他还帮助照料纽约收藏馆的约 250 万个标本。

以下是斯帕克斯最喜欢的一些有关鱼骨、人骨以及介于两者之间的一切事物的事实。

人类的很多骨骼都来自鱼类。

我们的远古脊椎动物祖先，肉鳍鱼或肉鳍鱼，有胸鳍和腹鳍，随着四足动物上岸，它们进化成了手臂和腿。虽然我们现在还不能用鳍蹒跚而行，但肉鳍鱼的腹带使我们现代的四肢成为可能。

鲜为人知的是鱼类和人类之间共同的骨耳结构。正如斯帕克斯所解释的那样，鱼类的鳃弓进化成了我们的内耳骨。有些人甚至生来就带有鳃的残留，它们在耳朵上方呈针扎状。

在鳞片的映衬下，鱼类显得极为独特。

斯帕克斯说，鱼类的骨骼变化比鸟类和蜥蜴更多。这就是为什么对其他动物群体的形态学研究较少的原因——它们的骨骼相对统一。相比之下，鱼类在整个进化树中具有不同的骨骼特征，部分原因是它们生活在无数的生态位栖息地中。这对像斯帕克斯这样的科学家来说是一种福音：例如，当他在马达加斯加发现一种未描述的鳗鱼物种时，他只需计算脊椎骨数量并测量其棘与射线的比例。然后，他可以将其与类似物种进行比较并绘制其谱系图。

鱼嘴讲述着悠久而丰富的历史。

另一种对鱼类进行分类的方法是检查它们没有的东西。例如，大多数辐鳍鱼的嘴里没有齿板（尽管马达加斯加也有一些例外）。这一关键差异表明了分化进化，物种根据周围环境的要求采用新特征并失去旧特征。通过脱落嘴里的一些骨质结构，物种能够分支并捕食新类型的猎物。斯帕克斯甚至注意到非洲大湖中的慈鲷鱼的下颌有细微的差异，可能是因为它们在不同深度觅食藻类。

当鱼接近海底时，它们就会“融化”。

深海物种看起来比它们在水面上的亲戚“更粘稠”。斯帕克斯说，压力随着深度的增加而增加，因此底栖生物会将身体注满水，以防止摔倒。这使它们的身体更像果冻，并由一些软骨抵消。在进化过程中，深海鱼也失去了或最小化了气囊等结构。

有些鱼的骨头会发出特殊的光泽。

发光鱼就像海洋里的熔岩灯。斯帕克斯说，虽然发光鱼的特效制作方法各不相同，但骨头往往是制作方法的一部分。

以小马鱼或鲻鱼为例：它们通过喉咙中的器官发光，因此骨骼较薄，可以增强发光效果。与此同时，一些发光鲨鱼使用类似牙齿的鳞片（称为小齿）来增强发光效果。这些鳞片内的分子会捕捉蓝色光子并发射出绿色光子，使这些动物呈现出霓虹色、美人鱼般的光泽。