万圣节糖果可能会破坏环境，但也有可持续的替代品

万圣节到了。店面摆满了服装、南瓜、苹果酒，当然还有成吨的糖果可供购买。消费者可以买到各种各样的糖果，从装有小块糖果的超大包装袋到特大号巧克力棒，为成群的捣蛋鬼们准备，甚至只是给自己准备节日零食。不过，这些糖果有一个相当不可持续的弊端——糖果包装纸通常不被市政回收计划接受，最终可能会成为垃圾或进入垃圾填埋场。

糖果包装纸生产商使用塑料和铝的混合物来包装糖果，防止糖果变质。但是，这种混合物很难分离以便回收。有一些选择，比如通过回收公司 Terracycle，其中包括一个回收箱，你可以购买并寄回公司，以便精心分离包装纸，但一个小零食和糖果包装纸回收箱的价格是 118 美元。与其他无法回收的一次性包装一样，没有进入垃圾填埋场的糖果包装纸最终会进入生态系统，缠绕在栖息地中，可能泄漏毒素，或堵塞水道。

“一旦塑料进入环境，就会一直留在那里，”瓦尔帕莱索大学行为生态学和生物学研究员劳里·埃伯哈特 (Laurie Eberhardt) 说道，她研究鸟类在巢穴中使用塑料碎片的普遍性。“如果它在万圣节出现在环境中，那么到了春天它仍然会在那里。”像糖果包装纸这样的塑料的强度和结构使它们能够在万圣节和筑巢季节之间的几个月内持续流通而不会分解，而是持续数年。

我们不知道用塑料袋包裹的鸟巢对这些会飞的动物的健康和生计会造成怎样的全面影响，但鸟类并不是唯一接触塑料垃圾的动物。大多数塑料垃圾都会随着河流和溪流流入海洋，无论是大块还是微小的碎片，这些碎片被称为微塑料。

“他们最担心的是我们海洋的潮间带，”西蒙弗雷泽大学生态毒理学研究员 Leah Bendell 说。她解释说，进入环境的塑料片有典型的生命周期。吃掉一小块巧克力或玉米糖后，扔到街上的包装纸就有可能进入泥土并被沉积物掩埋。然而，更有可能的是，风、动物或雨水可能会将它带到水道。溪流或河流充当管道，最终，包装纸会进入海洋的潮间带。

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“它们会以半漂浮状态存在，然后浮上陆地，再漂浮在海洋中，然后浮上陆地，然后变得越来越小。”本德尔说。这个过程会将较大的包装分解成较小的碎片，称为微塑料，研究人员才刚刚开始了解其影响。

虽然想到自己最喜欢的万圣节传统可能会对环境造成危害会让人感到难过，但本德尔表示，重要的是不要因此而气馁。有很多方法可以减少塑料的使用。

本德尔建议选择像橙子或苹果这样的健康零食，但任何几乎不需要包装的零食都可以减少浪费。“不一定非要那些用聚乙烯和锡箔纸包裹的小糖果，”她说。糖果公司 Alter Eco 生产的巧克力采用可堆肥或可回收包装，自 2005 年以来在美国有售。与用混合材料包装的糖果相比，即使是像 Junior Mints 这样的用纸板包装的糖果或用铝罐包装的苏打水，也是更简单的回收选择。自己在厨房里发挥创意制作糖果和零食也是控制糖果最终包装方式的好方法。

一些大型糖果公司正在采取措施，消除消费者对这些浪费的责任压力。雀巢于 2019 年在欧洲推出了一款采用可回收包装的 Yes! 零食棒，此举距离其在 2025 年前实现完全可回收或可重复使用包装的目标仅一步之遥。玛氏箭牌还概述了他们与生物技术公司 Danimer Scientific 合作的努力，以便在 2021 年底或 2022 年前为其产品提供可生物降解的糖果包装纸。熟悉的 Skittles 包装和其他产品将被替换为一种可在垃圾填埋场中轻松分解的包装，该包装由 Nodax 聚羟基脂肪酸酯制成，这是一种由自然发酵的植物油制成的包装。理想情况下，在万圣节糖果狂欢之后，糖果包装纸可以和其他垃圾一起无忧无虑地扔掉。

虽然深受喜爱的节日传统对环境的潜在影响可能比你最喜欢的万圣节电影更可怕，但调整万圣节食物以减少浪费并不一定是一件可怕的事情。只需将你平时最喜欢的食物换成低浪费的食物，就可以减少一晚盛装派对的浪费量。