野生鹿大量相互传播新冠病毒

8 月，美国农业部对美国动物进行了调查，希望找出可能成为 SARS-CoV-2 宿主的物种。联邦部门确认了俄亥俄州白尾鹿中首例病毒病例，后来的数据显示，密歇根州 67% 的鹿和宾夕法尼亚州 31% 的鹿拥有这种新型病毒的抗体。

本周在bioRxiv上发表的一项关于爱荷华州白尾鹿的新研究表明，这些动物可以从人类以及彼此之间感染 SARS-CoV-2。宾夕法尼亚州立大学的研究人员和爱荷华州野生动物官员对路毙鹿和猎杀鹿的淋巴结进行了取样，以识别感染情况——虽然该论文尚未经过同行评审，但在 2020 年 4 月至 2021 年 1 月期间取样的爱荷华州鹿中，多达 80% 受到感染。

“它实际上出现在该州的所有地方，”共同领导这项研究的宾夕法尼亚州立大学兽医微生物学家 Suresh Kuchipudi 告诉《纽约时报》 。“我们惊呆了。”

他们发现的 283 个鹿样本中，大多数是在 9 月，也就是爱荷华州狩猎季节开始后采集的。爱荷华州约有 11,000 名猎人外出狩猎，这段时间是鹿与人接触频繁的时期，作者认为这些接触刺激了人类与鹿之间的更多感染。当他们绘制鹿感染地点时，鹿体内抗体率较高的地区与猎人较多的地区相吻合。

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论文合著者、爱荷华州立兽医学院成员 Rachel Ruden 告诉《德卢斯新闻论坛报》 ，一旦有一只鹿被感染，病毒就会席卷整个种群，这并不奇怪。“鹿不遵守公共卫生准则，”她说。“如果它们遇到另一只鹿的尿液或粪便，它们可能会调查它……它们的正常行为是与这些液体互动。”

幸运的是，目前没有证据表明人类可以通过鹿感染 COVID-19，但如果该病毒继续在鹿群中传播，我们担心最终人类也会被感染。

威斯康星大学麦迪逊分校兽医托尼·戈德堡告诉《纽约时报》 ：“如果鹿能将病毒传播给人类，那么情况就会大不相同。一种野生动物经人类传播后成为病毒宿主，这非常罕见，也很不幸，好像我们需要更多的厄运似的。”

爱荷华州狩猎委员会的 Bryan Burhans 告诉《匹兹堡邮报》 鉴于疫情已经扰乱了我们所有人的生活，这个消息当然令人担忧。但他补充道，“与此同时，没有任何迹象表明鹿猎人或其他宾夕法尼亚州人因接触鹿而面临感染 COVID 的风险。通过在狩猎和处理鹿时采取常规预防措施，猎人有助于降低任何疾病风险。”