充满蛋白质的棉布可以过滤碳排放

说到应对气候变化的技术，你首先想到的可能是闪闪发光的太阳能电池板或无需燃烧的未来汽车。但一些最重要的环保技术却相对低调。

需要解决的最大问题之一是如何处理化石燃料工厂排放的所有二氧化碳。关于如何从空气和能源生产中捕获和封存二氧化碳，人们提出了很多想法，但评价褒贬不一。最新的想法是，解决办法可能就像一块加速的棉布一样简单。

北卡罗来纳州立大学的 Jialong Shen 和 Sonja Salmon 利用棉纺织品和一种名为碳酸酐酶的酶（存在于人体中，可帮助我们调节二氧化碳）制作出一种可以有效吸收和捕获排放物的织物。他们于本月初在《ACS 可持续化学工程》杂志上发表了他们的新发现。

将材料卷成卷，然后放入管内，就像玻璃漏斗里的湿纸巾一样。当化石燃料生产产生的剩余气体从底部渗入时，碳酸酐酶会将二氧化碳和水转化为碳酸氢盐。然后水和碳酸氢盐的混合物从漏斗中滴出，可用于产生更多能量或与钙反应生成石灰石。

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“我们特意选择了棉花，因为它可以承载大量的水，并且可以将水分散成一层非常薄的薄膜，”北卡罗来纳州立大学纺织工程、化学和科学副教授 Salmon 说道。“这使得气体能够与水发生非常密切的反应或相互作用。”

当空气以每分钟四升的速度通过该装置时，这种材料使用单层过滤器能够捕获 52.3% 的二氧化碳，使用双层过滤器能够捕获 81.7% 的二氧化碳。即使在清洗和重复使用织物五次后，研究人员仍然看到其性能水平很高。

虽然一些碳捕获技术可能利用更稀有的材料或更复杂的方法，但制造棉织物的过程却与时间一样古老。更不用说，我们已经生产和制造了大量棉织物，无论是用于服装还是工业用途，这意味着制造这些过滤器的供应链或多或少已经存在。

“生产率根本不是瓶颈，”纺织博士后研究员沈说。“这是相对于其他材料的主要优势。人们一直在大规模生产碳捕获材料……对于纺织材料，我们可以利用现有的纺织生产设施，为企业创造新的应用。”

捕获空气中的碳并不能解决我们所有的问题：如果我们想避免最糟糕的气候状况，我们需要大幅减少化石燃料的使用并改变能源消耗方式。但 Salmon 表示，随着排放量增加，降低排放量的努力变得越来越重要，需要考虑各种技术。像这样的简单解决方案可能是拼图中的小块，并帮助我们在保护地球方面取得一些进展，同时我们专注于更激进的努力。

“我们需要能源。我们都喜欢手机。我们都喜欢开车。我们都喜欢洗热水澡，”她说。“除非我们准备立即放弃这一切。我们必须这样做。这是一个必须部署所有技术的情况。没有一项技术不能拯救我们。我们必须使用所有技术。”