濒临灭绝的欧亚猞猁可能永远无法在法国完全恢复

欧洲环保人士警告称，如果不采取行动，法国的欧亚猞猁种群将会消失。这些行踪诡秘的野猫生活在汝拉山脉，这是法国东部与瑞士接壤的山脉。

18 世纪，野猫从法国完全消失，20 世纪 70 年代，它们被重新引入瑞士，到 70 年代末，猞猁越过边境进入法国。2 月 13 日发表在《保护科学前沿》杂志上的一项基因研究发现，这个种群需要帮助，可能在 30 年内灭绝。

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“鉴于遗传多样性的快速丧失，我们估计这个种群将在不到 30 年内灭绝，”论文合著者、雅典娜中心的 Nathan Huvier 在一份声明中表示。“这个种群迫切需要新的遗传物质来实现可持续发展。”

人们对这群猞猁知之甚少。科学家估计，该种群最多有 150 只成年猞猁，与居住在德国和瑞士的更大、更健康的种群联系不紧密。该种群也没有增长到可持续的规模。

研究小组认为，偷猎、车祸和近亲繁殖衰退抑制了其种群增长。近亲繁殖衰退是指种群遗传多样性不足导致繁殖和生存出现问题。

“由于法国缺乏对猞猁的基因监测，而我们认为这对于物种保护至关重要，所以我们带头开展了这项工作，”Huvier 说。

从 2008 年到 2020 年，该团队收集了基因样本，试图确定该种群的基因健康状况。他们从死亡、受伤或成为孤儿的猞猁身上采集样本，以避免给本已岌岌可危的种群中的健康动物带来压力。

“对我们来说，这种方法更符合道德，因为无需捕获 DNA，因此不会对 DNA 采样造成压力，”Huvier 解释道。

他们将这些基因样本与来自中欧和东欧喀尔巴阡山脉的山猫亲本种群的参考数据进行了比较。研究小组确定，虽然法国山猫种群的数量据信在 120 到 150 只之间，但健康繁殖的野猫数量只有 38 只。然而，研究小组警告说，38 只可能被高估了，因此实际数量可能更低。

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他们发现更令人担忧的是，近亲繁殖系数（衡量来自同一种群的两个交配个体有密切关系的可能性的指标）非常高。他们发现两个配偶有密切关系的可能性为 41%，因此迫切需要新的遗传物质来防止种群崩溃。

为了帮助拯救这些猞猁，该团队建议使用路标来提高人们对猞猁存在的认识，以鼓励司机保持谨慎，并更严格地执行偷猎法。用来自基因更健康的种群的动物替换被偷猎的猞猁，并在救援中心之间交换孤儿幼崽，也将有助于拯救这个种群免于基因崩溃。

“我们希望这项工作能够支持保护猞猁的行动，”Huvier 说。“重新引入、替换被盗猎的猞猁以及在护理中心之间交换孤儿猞猁是让这个种群存活的最佳短期解决方案，这将使它有机会发展并与欧洲其他种群建立联系。”