厄尔尼诺现象卷土重来——这意味着什么

今年将是令人难忘的一年，而且不是好事。美国国家气象局已正式检测到厄尔尼诺现象的迹象，这是一种气候模式，会暂时使东太平洋海水变暖，并将改变世界各地的降水和温度模式。上一次厄尔尼诺现象发生在 2018 年至 2019 年。

加州大学洛杉矶分校气候学家丹尼尔·斯温表示，每次厄尔尼诺现象的变暖效应都各不相同。这使得太平洋沿岸的个别地区（如加利福尼亚和东南亚国家）更难知道如何正确应对即将到来的风暴或洪水。

过去的厄尔尼诺现象可以帮助各地区大致了解下一次厄尔尼诺现象的强度，但斯温表示，随着时间的推移，由于气候变化，极端厄尔尼诺现象可能会增多。即将到来的厄尔尼诺现象预计将使 2023 年成为人类历史上最热的一年。

2023 年厄尔尼诺现象的预测是什么？

气候学家使用各种工具来预测厄尔尼诺现象何时发生以及强度如何。例如，卫星用于跟踪风和热带降雨模式，海洋浮标用于监测海面温度，而微型无线电则绑在气象气球上，用于测量气温、湿度和气压。

早在 5 月份，美国国家海洋和大气管理局气候预测中心主任戴维·德威特就预测，厄尔尼诺现象在 7 月之前到来的可能性为 82%。弱厄尔尼诺现象并非不可能，但强厄尔尼诺现象的可能性约为 55%。厄尔尼诺现象持续到 2024 年头几个月的可能性也高达 90%。

厄尔尼诺现象如何导致海洋变暖？

厄尔尼诺期间，来自东部的微弱风导致东太平洋赤道沿线热量积聚。随着海水变暖，它们将热量传递到大气中，形成富含水分的空气，引发暴雨和洪水。

需要注意的厄尔尼诺现象即将发生的一个迹象是太平洋的开尔文波。这不是您常见的海滩波浪：它们类似于浴缸中缓慢晃动的波浪。长时间的运动将膨胀的暖水拉到海洋表面，进而导致海平面上升。它们还通过进一步减少海洋表面的冷水量来增强厄尔尼诺现象。

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最近，绕地球运行的卫星探测到两到四英寸高的开尔文波沿赤道向西向东移动。它们还测量到高于平均水平的海平面——这是厄尔尼诺现象的另一个有力线索。“如果厄尔尼诺现象规模较大，全球将出现创纪录的变暖，”美国宇航局科学家乔希·威利斯在一份声明中说。

厄尔尼诺现象将如何影响全球气候模式？

美国农业部气象学家布拉德·里皮表示，预计厄尔尼诺现象将导致一些地区发生洪水，其他地区发生干旱。在北半球夏季（6 月至 8 月），厄尔尼诺现象可能会抑制大西洋飓风，并给中美洲、加勒比海盆地以及南亚和东南亚等地区带来干旱。在南半球夏季（12 月至 2 月），南部非洲、澳大利亚和西太平洋盆地等地区将经历更多的高温、干旱和火灾。

然而，世界上一些地区将面临更潮湿的天气。里皮说，南美洲部分地区，如阿根廷，因 2020 年开始的长期拉尼娜现象而遭受干旱。随着厄尔尼诺现象的出现，这些地区最终将迎来降水。

气候变化会让厄尔尼诺现象变得更糟吗？

厄尔尼诺现象和与之相对的较冷的拉尼娜现象是太平洋变暖和变冷之间的自然循环的一部分，这一循环最早由南美渔民在 17 世纪发现。尽管如此，气候变化正在与这一循环相互作用，并塑造未来厄尔尼诺现象更强烈的局面。“地球的自然气候循环和人类造成的气候并不相互独立，”斯温解释说。他补充说，在全球变暖之前，世界气温会在厄尔尼诺现象后重置，但现在气温仍然居高不下。

斯温表示，人类造成的全球变暖和厄尔尼诺现象造成的短期变暖相结合，可能意味着 2023 年下半年或 2024 年初全球气温将打破纪录。

世界是否已为从拉尼娜现象向厄尔尼诺现象的转变做好准备？

既是也不是。虽然大多数社区以前都经历过厄尔尼诺现象的起伏，但每个周期都是不同的。即将到来的厄尔尼诺现象也不例外。

准备程度取决于国家，以及厄尔尼诺现象是否会引发更多热浪或洪水。另一个因素是国家的经济状况，以及他们是否有能力投资于防护措施。

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“通常最脆弱的地方往往最没有能力改变现状以做好准备，”斯温说。例如，2015-2016 年的厄尔尼诺现象导致发展中国家 6000 多万人出现热应激、营养不良和疾病爆发。但这并不意味着富裕国家可以毫发无损。例如，过去 15 年的厄尔尼诺现象给美国经济造成了 250 亿美元的损失。5 月 18 日发表在《科学》杂志上的一项研究估计，厄尔尼诺现象平均给全球经济造成了 3.4 万亿美元的损失。

斯温说，距离灾难发生还有几个月的时间，资源匮乏的地区不太可能在短时间内改变现状。“现在的问题是，这些地方对此类自然灾害的抵御能力有多强？”