南极洲正处于气候变化的十字路口

在这个温度破纪录、极端天气频发的夏天，人们自然会想，是否有任何地方可以免受人类造成的气候变化的威胁。答案很可能是否定的，即使是在最偏远的地方。8 月 8 日发表在《环境科学前沿》杂志上的一项研究发现，包括海洋热浪和冰融化在内的极端事件在南极洲将更加常见，也更加严重。

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需要采取严厉措施将全球变暖限制在 2015 年《巴黎协定》设定的 2.7 华氏度的目标内，而这项研究的团队警告说，南极洲最近的极端气温可能仅仅是一个开始。

“南极洲的变化具有全球影响，”研究报告合著者、埃克塞特大学地球科学家和冰川学家马丁·西格特在一份声明中表示。“将温室气体排放量减少到零是我们保护南极洲的最大希望，这对地球上的每个国家和个人都很重要。”

最近，南极洲西端的冰盖，尤其是其半岛的冰盖正在急剧融化，这有可能导致未来几个世纪全球海平面上升。位于南极洲西侧的思韦茨冰川（又名末日冰川）正在以特别快的速度融化。

在这项研究中，一个团队记录了南大洋和南极洲发生的极端事件，包括天气、海洋温度、海冰、冰川和冰架系统，以及陆地和海洋的生物多样性。他们发现，南极洲脆弱的环境“在未来几年和几十年里可能会遭受相当大的压力和破坏”。该团队呼吁采取紧急政策行动来保护它，许多国家如果不保护南极洲，可能会违反国际条约。

“《南极条约》的签署国（包括英国、美国、印度和中国）承诺保护这个偏远而脆弱地区的环境，”西格特说。“各国必须明白，如果继续在世界任何地方勘探、开采和燃烧化石燃料，南极洲的环境将受到越来越大的影响，这违背了它们的承诺。”

该研究还考虑了南极洲对一系列极端事件的脆弱性，以了解其原因和未来可能的变化。其中之一包括世界上有记录以来最大的热浪，发生在 2022 年的东南极洲。气温比平均温度高出惊人的 70 度，冬季海冰形成量目前是有记录以来的最低水平。

高温也与磷虾数量减少有关。海狗等依赖磷虾的物种因此无法繁殖。

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“我们的研究结果表明，虽然极端事件会通过暴雨、洪水、热浪和野火（比如今年夏天在欧洲发生的事件）影响全球，但它们也会影响遥远的极地地区，”联合作者、利兹大学地球观测教授安娜·霍格在一份声明中表示。“南极冰川、海冰和自然生态系统都受到极端事件的影响。因此，实施国际条约和政策对于保护这些美丽而脆弱的地区至关重要。”

该研究还呼吁谨慎管理该地区，以保护脆弱地区，因为南极海冰盖的消退将使船只能够进入该地区的新区域。利用欧洲航天局和欧盟委员会的哥白尼哨兵卫星可以定期监测整个南极地区和南大洋，并可以测量冰层。

“最近几周，南极海冰问题成为媒体关注的焦点，这篇论文展示了南极海冰量多年来如何不断下降——先是创下历史新高，但自 2017 年以来又创下历史新低，”研究报告合著者、英国南极调查局海冰专家卡罗琳·霍姆斯 (Caroline Holmes) 在一份声明中表示。“除此之外，南极物理和生物系统不同方面的极端事件之间存在着深刻的相互联系，几乎所有这些极端事件都在某种程度上容易受到人类的影响。”