一群濒临灭绝的灰狼正在北加州漫游

加州内华达山脉现在成了新发现的灰狼群的家园。据加州鱼类和野生动物部 (CDFW) 称，这群新发现的灰狼距离已知的最近狼群至少有 200 英里。它加入了加州北部已知的三个灰狼群：贝克沃斯狼群、鲸背狼群和拉森狼群。

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7 月，加州鱼类和野生动物部收到了一份来自红杉国家森林某处的狼目击报告。他们发现了狼的足迹和其他狼出现的迹象，并从该地区收集了 12 个粪便和毛发样本。

DNA 分析确定这些样本确实来自狼，还揭示了性别、皮毛颜色、个体身份、彼此关系以及狼群的起源。所有 12 个样本均被证实属于灰狼，而该狼群至少由五只此前未在加利福尼亚州发现的个体组成。其中一只成年雌性狼是加利福尼亚州近期历史上记录的第一只狼（一只名为 OR7 的雄性）的直系后代，还有四只幼崽（两只雌性狼和两只雄性狼）。他们没有检测到任何成年雄性狼的样本，但基因图谱表明这只繁殖雄性狼是拉森狼群的后代。

灰狼是该州的本土物种，但到 20 世纪 20 年代，灰狼在加州遭到猎杀，濒临灭绝。2011 年末，OR7 从俄勒冈州跨越州界进入加州，成为近一个世纪以来第一只将加州纳入其活动范围的灰狼。OR7 最终返回俄勒冈州，组建了 Rogue Pack。

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在加利福尼亚州，灰狼被视为正在恢复的濒危物种，并受到加利福尼亚州《濒危物种法》和联邦《濒危物种法》的保护。尽管这两项法律都规定捕杀它们是违法的，但数十年来，这些法规引发了诉讼，农民也对此表示担忧，因此北落基山脉大部分地区的狼仍然没有受到保护。研究人员主张扩大灰狼的保护区，称作为关键物种，它们对生态系统的整体健康至关重要。

灰狼是食肉动物，它们的主要猎物是大型本土物种，例如鹿和麋鹿。它们还会吃鸟类和爬行动物，伺机清除腐尸，并可能捕食大型牲畜。它们的体重在 70 到 120 磅之间，短距离奔跑时速可达 35 英里。它们的皮毛也有多种颜色，包括白色、棕褐色、黑色、棕色，“灰色”这个名字指的是它们底毛的颜色，在温暖的夏季来临之前可以看到。