鹤类可以迁徙 4000 英里，但这并不是最困难的部分

科学家如何追踪鸟类的长距离迁徙呢？他们给鹤装上 GPS。一组科学家使用小型 GPS 腿带跟踪了 104 只涉水鸟，它们穿越了亚洲、非洲和欧洲的部分地区。跟踪数据显示，它们的部分路线往返超过 3,976 英里，沿途穿越了数个天然屏障。他们还发现鹤在何时何地停下来时面临着几个决定成败的决定。该研究结果发表在 9 月 23 日发表在《美国国家科学院院刊》（ PNAS ）上的一项研究中。

“动物必须利用从环境中获得的东西来满足自己的需求，但这两者都在不断变化，”研究合著者、密歇根大学博士后研究员 Scott Yanco 在一份声明中表示。“这产生了一个有趣的优化问题，我们想知道鹤类是否通过长距离迁徙解决了这个问题。”

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研究团队研究了四种鹤类——灰鹤（ Grus grus ）、蓑羽鹤（ Anthropoides virgo ）、黑颈鹤（ Grus nigricollis ）和白枕鹤（ Grus vipio ）。它们必须跨越各种天然屏障，包括喜马拉雅山和阿尔卑斯山、阿拉伯沙漠和地中海，并在一年内经历了截然不同的环境条件。

这些时间段也与它们的一些重要生物需求同步。当比较它们越冬和夏季繁殖地的气温或资源可用性数据时，这种一致性尤为明显。例如，蓑羽鹤迁徙到青藏高原，在此期间必须应对巨大的温度波动。

“我们怀疑这一切都与一年中不同时期的不同生物需求有关，”Yanco 说。

灰鹤显然是在夏末前往农田的。此时正是食物充足、鸟儿抚养幼鸟并为秋季迁徙做准备的季节。根据 Yanco 的说法，灰鹤这样做是为了方便获取食物。

对于研究中的其他一些物种来说，获取食物可能要付出代价。黑颈鹤必须在安全的栖息地和丰富的资源之间做出选择。

“令人惊奇的是，这些相互竞争的需求之间的平衡会随着鸟类的活动而改变，”Yanco 说道。

在迁徙过程中，鸟类通常会选择更安全的栖息地。在繁殖期间，它们会迁往食物丰富的地方。

“这种根据鹤类在特定时间的需求而不断转移重心的行为是我们预料到的，”研究合著者、德国马克斯·普朗克动物行为研究所博士后学者伊万·波克罗夫斯基 (Ivan Pokrovsky) 在一份声明中表示。“但我们惊讶地发现鹤类能够如此出色地利用运动来解决相互竞争的需求之间的权衡，并在一年中的关键时期进入某些环境。”

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该团队还利用跟踪研究的数据开发了一个统计框架，该框架显示了鹤类的活动与农作物、附近水体、温度和其他环境因素之间的关系。了解野生动物如何与周围环境互动可以让科学家更细致地了解它们的生存方式。

研究团队表示，此类数据对于制定更好的应对气候变化和生物多样性丧失的政策也至关重要。这项研究的统计框架可应用于野生动物的保护和管理工作。

波克罗夫斯基说：“当我们知道动物如何利用某些环境条件时，我们就可以更好地预测物种如何应对人类引起的全球变化，并制定更有效的干预措施，确保我们维持物种生存所需的条件。”