鲸鱼尿液将重要营养物质运送数千英里

即使是世界上最大的动物，也必须“该走就走”。鲸鱼的火山粪便为海洋提供了宝贵的生物信息和营养物质。它们的尿液对海洋和地球的健康也起着至关重要的作用。鲸鱼尿液将营养物质运送到整个海洋盆地数千英里之外。一些新研究发现，大型鲸鱼（包括露脊鲸、灰鲸和座头鲸）每年向热带和亚热带低营养沿海地区运输大约 4,000 吨氮。3 月 10 日发表在《自然通讯》杂志上的一项研究详细介绍了这个“大型鲸鱼尿液漏斗”。

鲸鱼泵

同一团队在 2010 年进行的一项研究深入研究了鲸鱼的粪便，更具体地说是鲸鱼的“泵”。鲸鱼会在深海觅食，然后浮出水面消化、休息和排便。它们向下排泄的粪便会将浮游生物生长所需的关键营养物质和资源泵入水中。

“但我们很快意识到这只是故事的一部分，”佛蒙特大学的研究合著者兼保护生物学家乔·罗曼告诉《大众科学》 。“须鲸是‘资本繁殖者’，它们在高纬度生产区（如阿拉斯加）一年中有一部分时间进食，在夏威夷等通常禁食的地区，它们在冬季产仔和哺乳。”

同样，南半球的座头鲸从南极洲附近的觅食地迁徙到哥斯达黎加附近的交配地，行程超过 5,000 英里。它们每天消耗约 200 磅，同时排出大量富含氮的尿素。