灰色物质：简易自制火药

从我记事起，我就喜欢火药。我童年最美好的回忆之一就是打开百科全书 G 卷，第一次看到这种神奇物质的配方。硝石、硫磺和木炭，列出了精确的百分比！对于一个不得不依靠收集火柴头来获取易燃材料的孩子来说，这真是令人兴奋。但是从哪里可以买到这些原料呢？我决定去找药剂师，告诉一个药剂师，我妈妈让我去买硝石来装罐头，另一个药剂师说她让我去买硫磺，但我不知道为什么（因为我想不出更好的掩饰故事）。

我不知道的是，所有火药的成分都可以在任何花园中心或家居用品店里买到，不用问。木炭是用来烧烤的，硫磺装在大写字母“硫磺”的袋子里（和蔼的老太太用它来给玫瑰喷粉）。但我当时从未弄清楚的关键秘密是，大多数品牌的树桩清除剂只不过是纯硝石。

为了制作出真正能发出爆炸声的火药，必须将这些成分放在球磨机或石磨机中研磨数小时，在此期间，火药很可能会过早爆炸。（说真的，除非您有正确类型的遥控磨机，否则不要在家中尝试此方法。）相反，我总是用研钵和研杵分别研磨这些成分，然后轻轻混合，而无需进一步研磨。这样得到的火药燃烧起来很剧烈但很慢：事实证明，它非常适合制作烟花锥。（请在此处观看我们以超慢动作拍摄的烟花视频。）

我从未受伤，而且我制造的火药种类繁多，常识足以让我保持完好。不过，我以前做实验时，情况并非如此。有时，当我想起那些幸运地没有把头炸掉的时候，我会感到畏缩。

警告！制造和点燃任何类型的烟火混合物（包括火药）都是危险的，在某些地方是违法的。无害的实验，尤其是儿童的实验，可能会受到当局的严厉惩罚，因此必须始终有成年人在场并承担全部责任